Kịch một hồi
Nhân vật
Triều
Đại - ngoài 30 tuổi
Minh
Thúy - ngoài 20 tuổi (Vợ Triều Đại)
Kim
Minh - Em trai Minh Thúy
Lê
Thái - ngoài 30 tuổi
Cụ
Ba - ngoài 50 tuổi
Thanh
Sơn - Chú Triều Đại
Kịch xảy ra tại một thị trấn kháng chiến
vùng bắc Liên khu 4, vào năm 1952.
Nhà Triều Đại dựng bằng tre nứa, dựa
lưng vào sườn đồi, vách bằng phên đan ken hình ô vuông, hiện màu xanh trắng của
nứa. Hai bên đầu hồi có cửa sổ. Vách sau là cửa nhỏ mở ra ngay sườn đồi, có hầm
trú ẩn hàm ếch. Cửa chính ra vào tại gian bên trái. Sát cửa kê bộ bàn ghế thấp,
kiểu tiệm giải khát. Trong cùng bên phải kê một giường hòm, trông như chiếc
divan đóng thô. Phía ngoài có một bàn giấy gỗ mộc.
Trời đã về chiều, nắng chiếu nghiêng
bóng những cành thông đổ vào trong nhà. Và, thấp thoáng những mô đá tại sườn
đồi phía sau.
MỞ
MÀN
Triều Đại lúi húi viết ở bàn giấy. Minh
Thúy ngồi ở bàn nước, tay cầm một lọ crème thoa mặt thượng hạng, trước mặt là
cái gương có chân. Minh Thúy vừa trang điểm vừa nói chuyện với chồng.
Minh
Thúy:
Thứ kem này trong ấy thì đáng mấy tí tiền nhỉ?
Minh
Thúy:
(Xoa kem vào lòng bàn tay, ngửi trước khi
xoa lên má) Rất Thủ đô!... Lâu lắm đây… Ông tướng Thái đến bây giờ mà vẫn
mất hút… Lạ thật!
Triều
Đại:
Ừ… ừ…
Minh
Thúy:
Anh viết gì đấy?
Triều
Đại:
À… viết…
Minh
Thúy: (Vẫn đắm vào ý
nghĩ riêng, nghiêng nghiêng soi gương, cười với bóng) Anh
à, hay là ta đi luôn.
Triều
Đại: (Vẫn viết) Đi
đâu?
Minh
Thúy:
“Dinh”…
Triều
Đại:
À… Để liệu xem sao đã…
Minh
Thúy:
Còn xem sao với xem giăng mãi… bực cả mình!
Triều
Đại: (Vẫn cắm cúi
viết)
Ừ… ừ… để xem…
Minh
Thúy: (Nguýt chồng,
quay lưng lại, lúng búng) Người đến là hay! (Im một giây. Đứng lên với tay vào gian trong, sát ngay cửa; lấy ra cái
áo màu hoàng yến khoác lên người, ngắm nghía rồi ngẩng lên gọi chồng) Anh
ngắm hộ tí… Chỉnh đấy chứ nhỉ?
(Triều Đại ngẩng lên nhìn nhanh rồi lại
cúi xuống viết).
Minh
Thúy: Tay
Thái ăn chơi thật, chọn màu đến mẽ… À, anh… em nói với anh chưa nhỉ?
Triều
Đại:
Chưa, nói gì?
Minh
Thúy:
Thái nhất định biếu em cái áo này đấy. Cả mấy thứ lặt vặt… như kem nữa. Chắc
chuyến vừa rồi của chàng phất to. Cừ thật… anh nhỉ?
Triều
Đại:
Ừ… cừ.
Minh
Thúy:
(Đến gần chồng) Từ nãy anh có nghe em
nói không… mà cứ ậm à ậm ừ thế?
Triều
Đại:
Có… có… Mình bảo “dinh” chứ gì? (Vẫn
viết).
Minh
Thúy: (Ghé đọc) Anh
viết gì thế? (Đọc) Kính gửi Ban Thuế
công thương nghiệp… (Giọng dằn dỗi) Lúc
nào cũng thuế. Em đã bảo bán xưởng đi, không làm nữa.
Triều
Đại: (Ký vào tờ giấy
vừa viết, ngẩng lên xoa tay) Không làm gì cơ?
Minh
Thúy: (Cau có) Anh
lạ thật, đã bảo chuẩn bị đi rồi, còn cứ rắc rối! Chẳng thuế thì đừng… Lúng ta
lúng túng, nhỡ đùng một cái anh Thái anh ấy đi thì làm thế nào?
Triều
Đại:
Anh ấy đi thì anh ấy cứ đi… chứ sao?
Minh
Thúy:
Ơ hay, sao lại dở quẻ thế, đã bằng lòng là đi rồi cơ mà.
Triều
Đại:
Khoan đã. Làm gì mà cuống cuồng lên thế? Cũng phải để liệu xem sao đã chứ. Bỗng
chốc vứt tất cả những cái này để đi được à? (Chỉ
tay vào phía trong).
Minh
Thúy:
Thì đã bảo bán xưởng đi…
Triều
Đại: (Chặn vợ lại) Phải
bình tĩnh để tính toán chứ, cứ bốc như mình thì có phen…
Minh
Thúy: Phải!
Triều
Đại:
Chứ không à? Mình tưởng bán xưởng lúc này dễ lắm đấy. Có vạ mẹ đứa nào nó chịu
quàng cái ách ấy vào cổ… cái khoản thuế ấy!
Minh
Thúy:
Thì rút lui đi, đóng xưởng, đình dệt lại…
Triều
Đại: (Đứng dậy gấp
thư bỏ vào bì) Tiêu cực như thế không được. Mình đóng xưởng lại
bây giờ là có vấn đề ngay… gây khó cho mình…
Minh
Thúy: (Hậm hực) Thì
đóng thuế… mấy chục vạn bạc… vài ba đồng cân, chứ bao nhiêu!
Triều
Đại:
Nếu cứ hăng máu vịt như cô… thì rồi họ bỏ muối vào mắt mình cho mà xem.
Minh
Thúy: (Chanh chua)
Thách!
Triều
Đại:
Thì đấy, bình nghị rồi, họ nhất định đẩy mình lên hạng A; còn lão Phan Thành, phiên
chợ nào khách ăn hàng cũng kìn kìn ra, mà lại đứng hạng B. Hạng B tụt xuống đến
năm sáu chục vạn cơ đấy! Bây giờ chỉnh lý lại mức, lão ta chẳng những không bị
đẩy lên, lại tụt xuống hai bậc nữa.
Minh
Thúy: Sao
lạ thế được? Đời nào mình chịu!
Triều
Đại:
Không chịu thì mức thuế cũng đã định rồi. Nhân dân người ta đã bình nghị rồi,
đã thông qua rồi.
Minh
Thúy:
Cái gì cũng mang nhân dân ra để bịt mồm người ta lại à? Thế cậu Minh ở Ban Thuế
cũng để yên thế à?
Triều
Đại: Trời
ơi! Cái ông Minh còn muốn mình đóng lên nữa ấy chứ. Em tưởng nó tốt lắm đấy… Ti
toe… mới đi dự học tập được vài ngày mà đã định thủ đoạn với cả người ruột
thịt.
Minh
Thúy:
Cậu ấy thủ đoạn gì?
Triều
Đại: Nó
định dùng anh làm tay sai, em có biết không?
Minh
Thúy:
Tay sai? Tay sai là thế nào?
Triều
Đại: Nó
xui anh xung phong gương mẫu, khai đúng mức. Nhưng đời nào anh lại quỷnh như nó
tưởng! Hà, đúng mức… Đúng mức để mà bỏ mẹ à?
Minh
Thúy:
Để em bảo nó.
Triều
Đại:
Không phải bảo ban gì cả, để xem nó còn giở những trò gì ra nữa. Nhóc con! Mình
xuống xem thợ họ đóng xong năm mươi tá khăn chưa? Tối, bà ở trên Bái Thượng đến
lấy rồi đấy. Tôi đi đằng này một tí.
Minh
Thúy: (Vẫn hậm hực) Đã
thế mà còn cứ lần chần. Khăn gói lên vai tếch thẳng đi cho rảnh. (Đủng đỉnh đi vào cửa phải. Sân khấu bớt
Minh Thúy).
Triều
Đại: (Xếp giấy bút
vào ngăn kéo, nhìn theo vợ) Tếch! Lúc nào cũng chỉ những tếch. Tếch
gọn được ngay thì đã chẳng phải bàn. (Định
đi vào phía trong, chợt trông qua cửa sổ, gọi lớn) Này… này… thu những sào
xợi vào trong hiên kia chứ. Phơi tênh hênh ra giữa giời thế kia để gọi máy bay
đấy phỏng?
Tiếng
Minh Thúy: (Hơi gắt) Cho
máy bay nó bỏ bom… càng đỡ vướng!
Triều
Đại: Đã
chắc khỏi vướng chưa, hay lại “bị gậy” sớm? Bác phó thu gọn vào hộ đi, đừng
liều vô tổ chức thế.
Tiếng
một người: Được ông ạ, chúng tôi vẫn chú ý đấy. Có tiếng máy
bay là chúng tôi chạy ngay. Để ra ngoài cho sợi nó se một tí. Chiều rồi, chắc
chúng nó còn ăn cơm, nó không xục xạo nữa đâu, ông ạ!
Triều
Đại: (Bực mình) Đừng
có chủ quan!
(Vừa
lúc đó Thái vào. Sân khấu thêm Thái. Thái mặc quần áo kaki Mỹ, mũ nồi rộng,
xách một túi da).
Lê
Thái: Cái
gì chủ quan đấy?
Triều
Đại: (Chỉ ra ngoài) Anh
xem phơi phóng thế kia có bằng thách máy bay nó dội bom à?
Lê
Thái: (Nghiêng đầu
nhìn ra, cười) Tưởng gì, nó không thể dội bom ngay đâu mà sợ! Nó có
bom cũng phải bỏ ở những nơi đích đáng, chứ cái thị trấn này thì nó đếm xỉa làm
gì.
Triều
Đại:
Thôi, xin ông!
Lê
Thái: Chứ
không ư? Anh tưởng chúng nó quỷnh lắm hay sao mà lại húc xuống đây. Đất này có
yểm rồi, anh cứ yên chí lớn đi. Cái xưởng dệt mắt muỗi này của anh đặt đúng
huyệt thiêng đấy, vững như bàn thạch, không sao đâu!
Triều
Đại:
Cứ cái lối ăn nói ấy, có “tử” lại bảo tại số.
Lê
Thái: Ô
hay, “tử” mà ngon thế thì lấy ai sản xuất, lấy ai mà… Thôi, “biếm” mãi cũng rất
dễ bị nghi, dễ đi “giác ngộ” đấy. Thế ông định đi đâu bây giờ đấy?
Triều
Đại: (Giơ cái thư) Mở
đợt tấn công mới.
Lê
Thái:
Ồ, tưởng ông đã “lăng xê” đi rồi?
Triều
Đại:
Còn nghe động tĩnh xem sao, mới liệu chứ. Cứ húc bừa vào, chúng nó lại cho là
mình…
Lê
Thái: (Cướp lời)
Chẳng cho là gì sất. Mình có quyền phát biểu, có quyền thắc mắc, có quyền xây
dựng. Phải dám làm dám chịu mới được. Cứ làm cho rối tinh rối mù một mẻ, xem
chúng nó có bấn lên không nào. Đã chỉnh… thì cho chỉnh một thể.
Triều
Đại:
Xin lỗi anh, đừng chủ quan. Cán bộ ở phố này chúng nó cũng “chiến thuật” lắm. Đấy
anh xem, mình công phu bố trí thế mà chúng vẫn đối phó kịp thời đấy.
Lê
Thái: Xin
phép anh, đối phó được cũng mệt lắm ạ.
Triều
Đại:
Thì đấy, cái đòn xa trên, bám dưới… đẩy cán bộ đấy, thật là một kế xuất quỷ
nhập thần nhé. Mình đã nắm được toàn ngành dệt, cốt để đẩy lão Phan Thành lên
mức A, còn đa số ở mức dưới sát nút nhau, thế mà họ vẫn phá được đấy thôi. Họ
dễ dàng đánh tan được cái khối tập hợp của mình. Rút cục, tôi bị tấn lên hạng
A, lão Phan Thành lại tụt xuống hạng B.
Lê
Thái: Cái
nông nỗi nó xảy ra như thế là tại các anh chủ quan. Đã bảo kiểm điểm lại mọi
mặt xem, thì lại cứ là xong rồi… xong rồi. Đến lúc lâm trận mới lòi ra có nội
gián. Nhân của họ nắm vững như thành ngay giữa óc mình, như thế chết là phải!
Triều
Đại:
Ức thật! Chả lẽ lại là lão Ba?
Lê
Thái: Chả
hắn thì còn ai! Hắn luôn cặp kè với thằng Minh nhà anh. Mà… chứng cứ rành rành
ra đấy thôi, mức thuế lão Ba chả được chỉnh lý xuống là gì! Đền công đấy!
Triều
Đại: Có
lẽ! Nhưng này… nếu lần này họ lại đối phó kịp thì chịu à?
Lê
Thái: Chịu
là thế nào! Việc chỉnh lý có thể là chúng nó cứ làm cho xong, nhưng cũng còn
mệt, còn bét be… (Kéo Đại ra một góc) Chỉnh
lý sổ sách thì được, nhưng thuế có thu được dễ dàng không lại là chuyện khác.
(Lê
Thái bật lửa châm thuốc, Triều Đại suy nghĩ)
Lê
Thái:
Dù sao phải đề phòng lão Ba, và phải tỉnh táo mà nhìn cho rõ.
(Minh
Thúy vào).
Minh
Thúy: Anh
Thái, may quá!
Lê
Thái: Có
việc gì mà may mắn thế, bà chị?
Minh
Thúy:
Chúng tôi đang muốn gặp anh để bàn xem… (Thấy
Triều Đại nguýt, đi ra một phía, im bặt lườm chồng).
Lê
Thái (Tủm tỉm): Bàn
bạc gì thế ạ, thưa bà chị?
Minh
Thúy: (Đập vào vai
Thái)
Khéo nhỉ, lúc nào cũng tếu được.
(Triều
Đại cũng bật cười).
Lê
Thái:
Ơ hay, em phấn khởi mà bà chị cũng chỉnh ư?
Minh
Thúy:
Thôi, thôi… (Kéo Thái lại bàn nước) Bao
giờ thì anh đi?
Lê
Thái: Đi
mô?
Minh
Thúy: Thôi
đừng tếu nữa anh. (Hạ giọng) Bao giờ
anh “dinh”? Có hoãn lại chờ chúng tôi được không?
Lê
Thái: Ồ,
tưởng việc gì. Ông bà chuẩn bị xong chưa? Xưởng dệt còn lù lù thế kia thì rứt
ra làm sao?
Minh
Thúy:
Đấy! (Nhìn chồng, hậm hực) Tôi cũng
bảo mãi nhà tôi thế, nhưng còn tiếc rẻ kia. Ra cái điều… tinh thần mà!
Triều
Đại:
Hừ, tiếc rẻ! Còn có thứ tiếc rẻ bằng vạn ấy chứ lại!
Minh
Thúy: (Cáu) Phải
rồi, tiếc đời lắm đấy… Muốn bay nhảy thì ai buộc được chân ai?
Lê
Thái: Ơ
kìa, sao mà tuyên chiến nhau dễ thế? Bàn bạc, thảo luận phải bình tĩnh mới được
chứ. Ồn lên để trong nhà chưa tỏ ngoài ngõ đã thông, thì rồi chả cần buộc chân
đâu, vẫn sẽ bị xích ngay thôi!
(Minh
Thúy phụng phịu ngồi yên).
Triều
Đại: (Dàn hòa) Anh
bảo, bán xưởng cũng còn phải tìm người mua, mà phải khéo léo, chứ toang toác ra
thì… Đi đâu chẳng biết, chứ cái xích anh vừa nói, dễ được quàng ngay!
Minh
Thúy: (Cụt lý, hờn)
Phải… anh khôn! Chả thấy khôn đấy ư?
Triều
Đại: Phải,
tôi dại… Mình khôn thì sao không tự làm đi xem nào. (Ném điếu thuốc hút dở).
Lê
Thái: (Cười, rút bao
thuốc lá đưa Đại) Làm điếu nữa cho tĩnh tâm để... bàn việc
lớn. (Triều Đại quay đi) Dỗi à? Thế
có muốn bán xưởng không? Đệ giúp là trôi ngay. Mà, theo tôi giá không “viền”
thì cũng nên đẩy cái của nợ ấy đi. Chứ cứ khư khư ôm lấy máy với móc… để chịu
thuế má cũng ốm đòn.
Minh
Thúy:
Tôi cũng bảo thế đấy.
Triều
Đại: (Với Thái) Anh
bảo bán xưởng đi để làm cái gì bây giờ? Còn ở đây, còn phải làm ăn. Làm gì mà
chả vất vả.
Minh
Thúy: Không
chỉ có vất vả mà thôi đâu!
Lê
Thái: Thôi
nhá… Em xin hiến kế thế này: Muốn đi thì phải tênh tênh mà đi! Cho nên, một là
cứ thế này rồi đùng một cái là ta biến. Hai là, nếu ông bà muốn càn quét thêm
ít “pôn ca nay”(1) thì ta bán. Mà bán cũng dễ thôi. Em xin đảm nhiệm
kích giúp cái “nhà máy” của ông bà ngay tức khắc. Bán phắt, rồi mời ông bà theo
tôi!
Triều
Đại: (Lửng thửng) Theo
anh để đi đến đâu?
Lê
Thái: (Hẫng một giây) Đi
đến chỗ ra tiền chứ còn đi đến đâu! (Ném
điếu thuốc dở, rút thuốc châm tiếp) Lạch cạch cái khung cửi như anh thì chỉ
có mòn chân cũng không đi đến đâu!
Triều
Đại:
Nghe anh hót, tôi cứ tưởng anh hớt ra tiền như người ta hớt bèo.
Lê
Thái: Anh
cứ đùa! Xin thưa là, vừa cho đi một “sít téc linh” làm hai mươi “vê” gọn, mà
chẳng phải kê khai doanh thu gì cả. Đấy, cứ phất phơ buôn không cửa hàng như
thế mà ổn, ra “gì” lắm đấy. Chiều nay lại đi Nga(2) khều cái khác
đây, về là lại có tiền. Ấy là chưa kể những món linh tinh lang tang mà nhà em
vớ được một chầu thì… có thằng chết!
(1) - Paul Canaicle - tiếng lóng chỉ tiền.
(2) - Nga Sơn - nơi tiếp giáp vùng địch tạm
chiếm.
Triều
Đại: Chạy
hàng chuyến như anh thì trứ danh lắm rồi!
Lê
Thái: Kể
thì cũng chưa được trứ danh lắm. Nhưng mà tiện ở chỗ, không phải chạy thuế, và
lại đỡ vướng cẳng. Cao hứng lên lúc nào là tếch một lèo.
Triều
Đại: (Đi ra một phía)
Tếch!
Lúc nào cũng chỉ những tếch!
Minh
Thúy: (Hỏi Thái, vẻ
băn khoăn) Thế anh cũng chưa định hôm nào đi ư?
Lê
Thái: Xin
bà chị cứ yên tâm, cái trò buôn của tôi nó không có dây có rễ vào đâu cả. Đùng
một cái đi là đi, không một lý do vương vấn nào.
Triều
Đại: Ông
hót nó vừa vừa chứ. Ai liều được như ông
Lê
Thái: Dạ,
đàn anh bảo em liều ở lỗ mô?
Triều
Đại:
Chứ không à? Buôn bán như kiểu anh nếu không đòn vọt thì chỉ có vứt của đi. Lọt
được thì bở đấy, nhưng vô phúc vướng phải chầu “lưu động” là đi “đoong” cuộc
đời, lại dơ nữa chứ.
Lê
Thái: (Cười khẩy) Còn
sao nữa, thưa đại huynh?
Triều
Đại: Cả
đến việc “dinh” nữa, anh có bảo đảm là vào trong ấy làm ăn sẽ được yên ổn
không?
Lê
Thái: (Nhếch mép) Nói
thế thì em thua đấy! Mọi việc ở đời thắng hay bại là ở như mình cả, kể cả cái
việc chạy hàng, ăn nhau là ở chỗ dám chơi, mà chơi trơn chu mới hách chứ! (Vừa lúc đó cụ Ba vào. Cụ mặc áo dạ lĩnh).
Cụ
Ba: Chào
các vị ạ!
(Triều
Đại, Lê Thái nhìn nhau).
Minh
Thúy:
Chào cụ! Cụ đi đâu đấy?
Cụ
Ba: Thưa
bà, ông Minh có bên này không ạ?
(Lê
Thái nháy Triều Đại).
Minh
Thúy:
Cậu cháu không có ở đây, cụ ạ!
Cụ
Ba:
Quái!
Lê
Thái: Cụ
Ba hỏi ông cán bộ Minh làm gì thế? Chắc cụ tìm ông Minh để cảm ơn có phải không
cụ?
Cụ
Ba:
Không, tôi có gì phải cảm ơn ông Minh đâu.
Lê
Thái: Hay
là cụ tìm ông Minh để báo cáo…
Cụ
Ba: Báo
cáo gì cơ?
Lê
Thái:
Báo cáo thuế…
Cụ
Ba:
À vâng… có đấy ạ!
(Lê
Thái đưa mắt cho Triều Đại ).
Triều
Đại:
Thảo nào mức thuế của cụ được chỉnh lý lại cũng phải. Các ông trong Ban Thuế có
cảm tình với cụ lắm đấy.
Cụ
Ba: (Hiểu ra, bực) Ông
đừng nói thế. Ông làm như tôi tư túi gì với Ban Thuế để được rút mức xuống ấy.
Triều
Đại: Thì
hàng phố bà con kháo thế, chứ ai biết đâu!
Cụ
Ba: Hàng
phố là những ai, ông cho tôi biết.
Triều
Đại: Tôi
có phải người đi báo cáo vặt đâu mà cụ lại điều tra tôi.
Cụ
Ba: (Ức) Tôi
thì tôi nói thật với các ông, chết thì thôi, chứ tôi không làm những việc đê
tiện như thế! Thời buổi này làm những sự ám muội gian lận như ngày trước thì
chỉ có những hạng người vô luân thường đạo lý. Nay chính phủ là của nhân dân…
Triều
Đại: Cụ
Ba ơi, chúng tôi được tuyên truyền nhiều rồi, cụ không phải nói thêm cho mệt.
(Cụ
Ba tưng hửng, ấm ức).
Lê
Thái: Kể
ra thì tinh thần xung phong của cụ trong mọi công tác rất là gương mẫu, nhưng
tôi e rằng cụ đã có tuổi, đôi khi lẫn cẫn chăng?
Cụ
Ba:
Lẫn cẫn… tôi lẫn cẫn cái gì?
(Triều
Đại và Lê Thái nhìn nhau cười).
Lê
Thái:
Không… cụ chưa lẫn cẫn nhưng dễ bị người ta xui dại lắm.
Cụ
Ba: (Sửng cồ) Tôi
từng này tuổi đầu, không phải trẻ con, các ông đừng có chia rẽ.
Minh
Thúy: (Từ nãy ngồi
nghe, đứng lên đẩy cụ Ba đi) Thôi cụ ạ, mời cụ lại nhà. Lát nữa cậu
Minh nó có qua đây, tôi sẽ bảo sang tìm cụ.
Cụ
Ba: (Hậm hực nhìn
hai người, lật đật đi ra) Các ông là những người… những người…
Lê
Thái:
(Cười ngất, nói theo) Người gì? Phá
hoại chăng?
(Sân
khấu bớt cụ Ba).
Minh
Thúy: Các
anh thật lạ! (Bảo chồng) Anh rỗi hơi
quá, việc nhà thì chẳng chịu thu xếp, chỉ rỡn là không ai bằng.
Triều
Đại: Rỡn
cái gì? Cứ động nói đến ông em là bênh chằm chặp.
Minh
Thúy:
Chứ lại chẳng bênh thì sao!
Triều
Đại: Ti
toe vừa học đòi ra đời đã định úm thiên hạ!
Lê
Thái: Thôi,
thôi, em xin là xử hòa. Ông bà tạnh ngay đi cho được việc! (Với Minh Thúy) Bà chị cứ yên tâm, tôi sẽ gấp rút bố trí để bà có
thể… vừa lòng. (Với Triều Đại) Còn
ông, ông đi làm ngay hộ cái việc gửi bùa trừ tà kia đi cho. Ở đời này chả ai úm
được ai đâu! Ông đi đi… tôi sẽ chờ ông ở cà phê, để thảo luận về mục bán xưởng.
Tôi sẽ giới thiệu ngay khách “ăn”, tay này “kếch” lắm, lại đang mê làm xưởng
dệt.
(Triều
Đại chù chừ, Minh Thúy lườm chồng).
Lê
Thái: (Rút thuốc lá
đưa Đại)
Làm tí khói nữa cho sảng khoái tâm hồn. Mần chi phải nghĩ ngợi cho nặng “trốc”…
nên để sức mà phản công. Thôi, mời ông đi đi cho… (Dúi thuốc lá vào tay Đại và đẩy Đại đi. Triều Đại miễn cưỡng đi ra,
Thái dặn với) Rồi đến tiệm cà phê nhá! (Nhìn
theo, cười. Quay lại nhìn Minh Thúy, lẳng lơ) Người đẹp từ xưa đến nay chỉ
có dùng khóe thu ba, hoặc nụ cười “nhất tiểu thiên kim”, hoặc đôi dòng chân lệ,
để khuynh đảo những trang anh hùng hảo hán; chứ có ai đem những lời nói dấm dẳn
soi móc để chinh phục nhân tâm đâu. Cho nên, mặc dù ông nhà không phải là một
trang khí phách cho lắm, nhưng bà gắt với ông ấy là hỏng đấy!
Minh
Thúy: (Lườm Thái) Khéo
nhỉ? Anh định mần tuồng với tôi hay sao đây? Đàn ông các anh chỉ là chúa ưa
nặng… có bao giờ nói nhẹ mà nghe đâu.
Lê
Thái: Hãy
khoan, bà không nên vơ đũa cả nắm. Cũng tùy thôi… đàn ông cũng ba bảy kiểu đàn
ông, chứ có phải ai bà cũng bỏ vào lồng bà xách đi chơi được đâu.
Minh
Thúy:
Thôi đừng rỡn nữa anh, ta nói chuyện đứng đắn một tí.
Lê
Thái: Thì
tôi vẫn đứng đắn, đã cớt nhả gì đâu!
Minh
Thúy: Anh
cứ đùa mãi. (Tỏ vẻ rỗi).
Lê
Thái:
Thế thôi, không đùa nữa nhá, nào ta nói chuyện đứng đắn.
Minh
Thúy: Anh
đứng đắn mà cũng cứ như riễu ấy! (Lê Thái
cười, Minh Thúy tiếp) Anh định bao giờ thì lên đường?
Lê
Thái:
Nghe hai tiếng “lên đường” thật rất nên thơ. Tiếc rằng tôi không phải là một
tráng sĩ để mỹ nhân hát khúc ly sầu tiễn biệt lên đường sương gió.
Minh
Thúy:
Đấy, tôi không thích đùa dai. (Quay đi).
Lê
Thái:
Xin lỗi! Bây giờ thì bắt đầu đứng đắn, chị vừa hỏi bao giờ tôi lên đường phải
không?
Minh
Thúy: (Quay lại gật)
Vâng.
Lê
Thái:
Bao giờ chị lên đường thì tôi cũng lên đường theo.
Minh
Thúy:
Nhưng cứ thế này thì biết đến bao giờ? Anh vừa bảo có người muốn mua xưởng dệt
phải không? Ai thế? Có chắc không?
Lê
Thái: “Ga-răng-ti”
một trăm phần trăm. Thủy Ngân đấy mà. À mà chị không biết anh Thủy Ngân nhỉ?
Vừa ở ngoài khu Ba vào. Anh ấy phụ trách kinh tài, đang có kế hoạch tổ chức
kinh doanh công nghệ. Nếu mình chịu đặt giá hời một chút, là xong ngay. Một
xưởng dệt chứ mười xưởng vẫn cứ trôi!
Minh
Thúy:
Thế thì may quá. Lỗ mấy tôi cũng bán, cho lão Đại hết chỗ bấu víu, để khỏi nay
lần mai lữa mãi.
Lê
Thái: Cứ
phải từ từ, không nên làm mạnh, sẽ già néo đứt dây chăng? Tôi xem anh Đại vẫn
chưa dứt khoát về vấn đề đi lắm đâu.
Minh
Thúy:
Không dứt khoát thì lần này tôi cũng mặc kệ!
Lê
Thái:
Không được!... Không được! Sự đời đâu có đơn giản như vậy. Vả lại, thuyền theo
lái, gái theo chồng…
Minh
Thúy: (Ngắt Thái) Theo?…
Chẳng theo thì đừng! Lần này nếu anh ấy không đi… tôi cũng cứ đi một mình!
Lê
Thái: (Cười lẳng lơ) Sao
lại một mình? Chị quên rằng ở đời còn có những người tri kỷ hiểu chị hay sao? (Đổi giọng) Xét ra hiểu được lòng nhau
cũng là cả một sự khó đấy. Xem như chúng mình bây giờ thì rõ quá. Chịu đựng
gian khổ cũng như ai, chạy bom chạy loạn cũng như ai, thế mà vẫn chẳng được yên
thân. Cái thứ tiểu tư sản như bọn mình, giờ có tinh thần mấy nữa cũng hết thời
rồi. Phải là thành phần nông dân kia, mới thật “suây”! Chả lẽ lại bỏ giáo lai
hàng… nông dân hóa? Chịu! Xin là chịu thôi! Nhà em không thọc được chân xuống
ruộng bùn, không cầy được, không bừa được, không gánh được!
Minh
Thúy: Cực
thật đấy! Họ làm như mình là bọn người hủi ấy. Mà còn thế nào nữa mới được cơ
chứ? Nhà cửa này… (Chỉ quanh) Ăn mặc
này… (Chỉ
vào mình) Huyệt đào sẵn này… (Chỉ hầm
trú ẩn) Cảnh sống tuyềnh toàng khốn khổ thế này còn chưa đủ ư?
Lê
Thái: (Xa xôi)
Người ở xét công, vợ chồng xét nhân nghĩa… mình cũng kháng chiến chứ lép à? Thế
mà cứ bị coi khinh. Thì để cho họ kháng chiến với nhau… chúng ta tiểu tư sản
thì cứ tiểu tư sản mà sống… Cuộc đời được mấy gang tay, tuổi thanh xuân qua đi
như chớp nhoáng, tội gì lụa là không mặc, son phấn chẳng điểm trang… lại cứ lê
la quần nâu áo vá?
Minh
Thúy: (Ngắm cái áo
đang mặc) Khỏi
chê… anh nhỉ? Cái áo anh cho tôi tuyệt thật!
Lê
Thái:
Chị cứ nhắc đến những cái nhỏ mọn ấy làm tôi thêm ngượng. Đúng ra một người như
chị thì… phải dùng những hàng sang trọng hơn thế nữa mới xứng. Đưa tặng chị cái
thứ hàng thường quá, tôi cứ áy náy mãi.
(Minh
Thúy nhìn Thái, õng ẹo. Vừa lúc đó có tiếng máy bay rú lên. Tiếng còi báo động
hối hả đổ hồi).
Minh
Thúy: (Hốt hoảng) Máy
bay, anh! (Vớ chiếc áo nâu khoác ra ngoài
chiếc áo màu hoàng yến).
Lê
Thái: (Vẫn ung dung,
thản nhiên ngồi hút thuốc) Không sao! Nó đảo qua đi tuần một lượt
buổi chiều đấy thôi.
(Bên
ngoài tiếng người chạy, tiếng la lớn: Nó chiếu thẳng
về đây đấy! Chạy hộ sào sợi ngoài sân đi!).
Minh
Thúy: (Kéo tuột Thái
vào hầm trú ẩn) Vào đi anh!
(Hai
người chui vào ngồi thu lu trong hầm hàm ếch. Tiếng động cơ sạt qua mái nhà
vượt sang phía sau đồi, một tràng đại liên vang lên).
Minh
Thúy: (Ôm chầm lấy
Thái)
Nó bắn! (Lê Thái vứt thuốc ôm chặt lấy
Thúy, áp má vào má Thúy, phởn phơ. Tiếng động cơ xa dần).
Lê
Thái: (Vẫn ôm Thúy
trong hầm)
Có sợ không? Sao mà run thế? (Vuốt má
Thúy) Lấm cả má hồng rồi.
Minh
Thúy: (Khẽ nhích ra
một tí, nhưng vẫn lả người vào Thái) Cứ thế này… đến
đau tim mất anh ạ. (Đặt tay lên ngực)
Trống ngực đập ghê quá!
Lê
Thái: (Sỗ sàng đặt tay
lên tay Thúy ở ngực) Đập mạnh thật!
(Vừa
lúc đó Kim Minh ở cửa trái đi ra. Sân khấu thêm Kim Minh).
Kim
Minh:
Đi đâu cả rồi?
(Lê
Thái và Minh Thúy buông nhau và lách ra).
Kim
Minh: (Nhìn Thái, cố
giữ tự nhiên) Máy bay nó bay xa từ đời tám hoánh nào rồi mà còn
trú với ẩn.
Lê
Thái:
Chào ông cán bộ thuế. Chúng tôi yếu bóng vía lắm, nhỡ nó quay lại thì sao?
Minh
Thúy:
(Đã trấn tĩnh) Nó bắn đâu đấy cậu?
Kim
Minh:
Vu vơ một băng ở ngoài sông… Anh đâu chị?
Minh
Thúy: Nhà
tôi ra phố.
Kim
Minh: (Định đi) Quái
nhỉ, tôi ở ngoài phố sao lại không gặp? Anh đến nhà ai hả chị?
Minh
Thúy: Tôi
không biết, cậu hỏi gì mà gấp thế?
Lê
Thái:
Ông cán bộ nào bây giờ cũng bù đầu. Anh bận lắm phải không?
Kim
Minh: (Hơi nhíu mày) Tôi
không phải là cán bộ… xin anh đừng gọi thế.
Lê
Thái:
Công tác trong Ban Thuế mà lại không là cán bộ à? Mà ai bây giờ cũng có thể là
cán bộ được, phải không anh Minh? (Rút
thuốc lá mời Kim Minh) Làm một điếu, đồng chí.
Kim
Minh: (Cười khẩy, gắng
bình tĩnh)
Cảm ơn anh, tôi không dùng. (Tấn công) Thế
nào, chạy hàng chuyến dạo này phấn chấn chứ?
Lê
Thái: (Nháy mắt) Như
các đồng chí đã biết… đủ tiền hút thuốc lá! (Giơ
bao thuốc, đập đập bàn tay kia lên) Tiện đây mời đồng chí đi uống với tôi
một tách cà phê… nhân thể gặp cả anh Triều Đại…
Kim
Minh: Tôi
không quen uống cà phê vào buổi chiều, mời anh cứ đi.
Lê
Thái:
Sao bảo cần gặp anh Triều Đại?
Kim
Minh:
Để lúc khác tôi gặp anh ấy cũng được.
Lê
Thái:
Thôi vậy… (Với Thúy) Tôi đi… (Quay sang Minh) Xin kiếu đồng chí)! (Xách túi đi ra).
Kim
Minh: (Nhìn theo cười
gằn, quay nhìn Thúy) Tên này ít lâu nay có vẻ tung hoành gớm
nhỉ? Lại muốn…
Minh
Thúy:
Cậu nên bỏ cái giọng khinh người ấy đi. Tên này tên nọ… khó nghe lắm!
Kim
Minh: (Nhìn chị chăm
chú)
Tôi nói thế đã sao? Khinh hay không thì rồi sẽ biết!
Minh
Thúy:
Cậu dọa ai đấy? Đừng có cái lối theo voi ăn bã mía, giở trò hống hách… Đến ngay
cái hạng “Tớp”(1) chính cống cũng chả dễ mỗi lúc làm gì nổi ai, nữa
là cái thứ cậu!
(1) - Tiếng lóng gọi quan to.
Kim
Minh: (Nhíu mày) Chị
nói gì mà lạ thế. Chị quý thằng Thái đến thế kia à? Tôi mới nói thế mà chị đã
cự tôi là thế nào… Tớp? Ai là Tớp?
Minh
Thúy:
Này, cậu nên nhớ tôi còn là chị cậu, cậu vuốt mặt còn phải nể mũi chứ. Cậu có
học đòi thủ đoạn thì cũng thủ đoạn tùy từng nơi chứ. Đừng có thủ đoạn với cả
người trong nhà, mà thiên hạ họ móc cho thối óc ra!
Kim
Minh: Tôi
yêu cầu chị đừng có cả vú lấp miệng em như thế. Tại sao chị lại phải bênh thằng
Thái mà dồn tôi? Tôi thủ đoạn gì? Thủ đoạn với ai? Chị nói rõ ra… đừng có hàm
hồ nói cho thích miệng!
Minh
Thúy:
À, gớm nhỉ, cậu kết tội tôi đấy phỏng! Cậu không thủ đoạn mà lại xúi người này
xung phong thuế, huých người kia khai lên. Đến lúc người ta khai rồi… lại chỉnh
lý lên, chỉnh lý xuống.
Kim
Minh: (Cười nhạt) À ra
thế đấy! Ai mớm lời cho chị thế? Thằng Thái phải không?
Minh
Thúy:
Cậu đừng có láo… Cần gì phải đứa nào mớm lời tôi mới biết. Cái việc khai báo
thuế của nhà tôi đây này… cậu còn giả vở giả tảng gì?
Kim
Minh: Thế
ra chị cũng thắc mắc về thuế như anh ấy đấy. Tưởng gì, tôi đến cũng định gặp
anh Đại về việc đó. Để chờ một lát anh ấy về, chúng ta sẽ nói chuyện.
Minh
Thúy: Thôi,
chúng tôi cũng không cần phải cậu dạy khôn cho đâu. Đừng có họ nhà tôm cứt lộn
lên đầu…
Kim
Minh: (Nén giận) Chị
cần bình tĩnh. Cứ sồn sồn lên như thế thì nói với nhau ra lẽ phải trái làm sao
được!
Minh
Thúy: Chả
phải trái thì đừng! (Đứng vùng lên).
Kim
Minh: (Giữ lại) Hãy
khoan đã chị. Kẻ nói phải có người nghe… mà nghe cũng cần phải nghe cho thủng,
và cũng đừng nghe nhảm. Nhất là đừng nghe những lời xuyên tạc… Cái thằng Thái…
Minh
Thúy:
Này, người ta người nhớn, đừng có vu oan giá họa… Mà người ta cũng chả sợ đâu.
Mấy lại tôi chả hơi đâu mà cãi vã với cậu. Thế là tôi biết rõ bụng dạ cậu rồi. Từ
nay cậu đừng nhận tôi là chị nữa… cậu đừng nói gì với tôi nữa… (Bỏ đi vào. Sân khấu bớt Minh Thúy. Kim Minh
nhìn theo chị hậm hực, lấy thuốc hút. Cụ Ba lấp ló nhìn rồi ra hẳn).
Cụ
Ba: Chào
ông Minh! Gớm, tìm ông hết cả hơi.
Kim
Minh: Có việc gì thế cụ?
Cụ
Ba: Tôi
định tìm ông để hỏi về cái việc chỉnh lý…
Kim
Minh: Việc
chỉnh lý làm sao cơ hả cụ? Mức thuế của cụ chỉnh lý xuống rồi mà?
Cụ
Ba: Ấy
nó xuống mới phiền! Bà con họ cứ xì xào, họ nói như có ý là tôi thậm thụt với
các ông để xin xỏ ấy.
Kim
Minh:
Đâu có thế!
Cụ
Ba:
Thì vậy! Các ông cũng phải giải thích, giải thiếc thế nào, chứ… để thế này thì
bực lắm. Thà rằng cứ giữ mức của tôi như cũ, tôi có kêu ca thắc mắc gì đâu.
Đóng thuế là đóng cho chính phủ, để góp phần vào kháng chiến. Biết như vậy nên
tôi có nề hà gì đâu. Tôi nghĩ là mình đã già yếu, chả giúp gì được cho Tổ quốc,
chỉ còn có cái nhiệm vụ đóng góp thì phải đóng góp cho đầy đủ, có phải thế
không ông?
(Cụ
Ba đang nói thì Minh Thúy ở phía phải đi vào, đứng bĩu môi nghe).
Kim
Minh: (Chợt trông thấy
chị, lảng chuyện) Thôi cụ ạ, cụ chẳng cần phải nghĩ ngợi
nhiều, để rồi đâu sẽ có đó…
Cụ
Ba: (Cũng chợt thấy
Minh Thúy, vồ ngay lấy) Đây, có bà Triều Đại đây, ông nói hộ
cho bà ấy rõ, chẳng kẻo các ông các bà ấy cứ tưởng…
Minh
Thúy:
(Đỏng đảnh) Chúng tôi chẳng mơ với
tưởng gì cả… xin cụ không phải đôi co… phân trần!
Cụ
Ba: (Cụt hẫng) Ơ…
sao bà lại nói thế? Là tôi muốn cho mọi sự nó rõ ràng minh bạch, chứ tôi làm gì
mà đôi co?
Kim
Minh: Thôi,
cụ Ba ạ, ta đi về nhà nói chuyện. Việc thuế đã có chính sách cụ thể, ta không
lo! (Kéo cụ Ba đi, cụ Ba không chịu).
Minh
Thúy: (Bĩu môi)
Chính sách thì đã giết ai!? Động một tí thì đưa chính sách ra. (Kim Minh tỏ ra khó chịu).
Cụ
Ba: Đấy…
ông xem, ông bảo tôi chịu làm sao được. Yêu cầu ông cứ nói cho… cho cả tôi cũng
được hiểu rõ hơn. Thế cái việc chỉnh lý này thì lý do nó ra làm sao?
Kim
Minh: (Nhìn chéo Minh
Thúy)
Vấn đề này là do Ban Thuế khu, khi xét bản định mức thuế thấy có những điểm
chưa hợp lý, nên quyết định chỉnh lý lại cho công bằng hơn.
Minh
Thúy: (Vùng đi ra) Công
bằng… (Bớt Minh Thúy. Kim Minh và cụ Ba
châng hẩng nhìn theo Thúy).
Kim
Minh:
Ta đi chỗ khác nói chuyện…
Cụ
Ba:
Hừ! Sao lại có những người chẳng chịu nghe…
Kim
Minh: Thôi
cụ ạ… ta đi.
Cụ
Ba: Bà
ấy không nghe thì mặc bà ấy, ông cứ nói dùm cho tôi thông cảm.
Kim
Minh: Vâng,
tôi xin trình bày rõ để cụ nắm vững… nhưng ta đi về…
Cụ
Ba: (Định đi, ngập
ngừng, lại thôi) Ông cho nói chuyện ở đây… Tôi đi với ông ra phố, họ
cứ nhìn soi mói, tôi khó chịu lắm.
Kim
Minh:
Việc gì cụ phải e ngại thế, họ càng được thể làm già… Mình cứ thẳng thắn chính
nghĩa là chả sợ những con mắt soi mói dèm pha.
Cụ
Ba: Nếu
tôi mà nắm vững chính sách thì… chẳng những tôi không ngại, mà còn nói vào mặt
họ kia! Ta cứ tạm ở đây một lát, cũng là để cho họ biết tôi không thậm thụt gì
với ông cả… có phải không ông?
Kim
Minh:
Cũng được!
Cụ
Ba: (Ngồi xuống ghế) Thế
nó ra đầu đuôi thế nào?
Kim
Minh: (Cũng ngồi xuống
ghế)
Cụ còn nhớ mức thuế bình nghị trước, ông Hợp Lợi ở mức 5, và cụ ở mức 6 không?
Cụ
Ba:
Đúng thế!
Kim
Minh: À…
thế có phải ông Hợp Lợi khai mức doanh thu 60 vạn và cụ thì khai 50 vạn không?
Mà theo Ban Thuế thì mức doanh thu của ông Hợp Lợi là tương đối sát nhất, nên
lấy đó làm căn cứ…
Cụ
Ba: (Chăm chú) Ừ…
ừ…
Kim
Minh: (Tiếp) Khi
tự nguyện khai thì thế. Nhưng khi bình chênh lệch thì doanh thu của cụ chỉ bằng
6 phần 10 ông Hợp Lợi. Nhân dân nhận định có cụ thể phải không?
Cụ
Ba:
Vâng, đúng thế.
Kim
Minh: Vậy
đã có sự chênh lệch thế, thì mức doanh thu của cụ không phải tới 50 vạn, mà chỉ
là 36 vạn thôi. Một phần 10 của 60 vạn là 6 vạn; 6 phần 10 là…
Cụ
Ba:
Ờ… ờ… phải. 6 lần 6 là 36 thật. Đúng lắm!
Kim
Minh: Tinh
thần xung phong của cụ thì ai cũng phải nhận thấy. Nhưng vì sổ sách của cụ chưa
ghi được kỹ lưỡng, nên mức khai lên quá như thế thì phải chỉnh lý xuống cho
công bằng. Cụ thấy không?
Cụ
Ba:
Đúng! Thế mà họ cứ bảo Ban Thuế có cảm tình với ai thì rút thuế của người ấy.
Kim
Minh: Đâu
có thế… Cụ chẳng nên nghe những lời nói không xây dựng…
Cụ
Ba: Tôi
không bao giờ nghe những lời nói vớ vẩn. Nhưng cứ thấy họ nói ra nói vào, tôi
không chịu được. Ngay như ông bà Đại đây, với cái nhà ông Thái, lúc nãy cũng
bốp chát vào mặt tôi…
Kim
Minh: (Can ngăn) Thôi
cụ ạ… cứ thẳng thắn công tâm… lo gì! Cây ngay không sợ chết đứng. (Vừa lúc đó thì Thái đi vào. Lê Thái vào đến
cửa, thì hai người dừng chuyện. Kim Minh trừng trừng nhìn Lê Thái).
Cụ
Ba: (Thấy Lê Thái) À,
ông Thái… có phải lúc nãy ông bảo tôi lẫn cẫn. Ông với ông Triều Đại còn nói có
ý như tôi nịnh nọt Ban Thuế để được hạ mức thuế xuống. Bây giờ tôi nắm vững
rồi, tôi cần cảm thông với ông… (Kim Minh
thấy thế vội ngăn cụ Ba lại).
Lê
Thái: Ô
hay… cụ định sinh sự với tôi chăng? Cụ với tôi chẳng liên quan gì với nhau mà.
Cụ
Ba: (Sửng cồ)
Không liên quan với tôi sao ông lại có cái giọng lưỡi ấy?
Kim
Minh: Thôi,
cụ Ba ơi. Bình tĩnh cụ ơi, ta về. (Kéo cụ
Ba đi).
Cụ
Ba: (Đi với Kim Minh
nhưng còn quay lại nói vào) Đừng có cái thói ăn nói hàm hồ, ba que,
đâm bị thóc chọc bị gạo…
Tiếng
Kim Minh:
(Từ bên trong vẳng ra) Thôi cụ Ba ơi,
cụ nên nghe tôi.
(Sân
khấu bớt cụ Ba và Kim Minh).
Lê
Thái: (Bực tức, xông
ra cửa) Này…
Liệu!… Liệu!… (Quay lại, tiến đến sát cửa
vào nhà trong) Anh Đại ơi!
(Yên
lặng một giây, rồi có tiếng Đại: Ai đấy? Tôi lên ngay đây! Lê Thái đi ra giữa nhà thì Triều Đại xuất
hiện).
Triều
Đại:
Thế nào anh?
Lê
Thái:
Có thể nói, xong một nửa rồi. Họ rất hăng hái mua, nhưng giá cả chưa ngã ngũ
với mình. Tôi muốn để cho họ trực tiếp gặp anh. Vả lại, họ cũng cần xem nhà
xưởng, máy móc thế nào đã. Vì họ đang bận việc, nên chưa thể đến đây cùng tôi.
Thôi, thế là tạm ổn rồi. Họ bảo, nội ngày hôm nay sẽ trực tiếp cùng anh, để dứt
khoát việc mua bán với nhau.
Triều
Đại:
Có chắc họ mua không? Thôi thì đắt rẻ thế nào tôi cũng tống đi cho xong. Có tin
ông chú tôi sắp ra đến nơi rồi. Ông cụ ra, xem tình hình thuận lợi là chúng tôi
đi thôi. Anh có thể đi với chúng tôi chứ?
Lê
Thái: Tôi
thì đi lúc nào cũng được. Ngay lúc này mà đi thì cũng cứ là xong rồi.
Triều
Đại:
Nhưng anh Thái này, tôi vẫn thắc mắc là đi lúc này là mang tiếng trốn thuế.
Lê
Thái: Xin
lỗi ông! Ông rỡn nó vừa vừa chứ. Thiên hạ chán vạn thằng nó dẫm lên dư luận kia
kìa. Có sao đâu!
Triều
Đại: Thật
ra việc này là ý riêng của nhà tôi, chứ tôi thì tôi thấy vào đấy cũng không đi
đến đâu. Sau này lại khó ăn khó nói ra.
Lê
Thái: Trời
ơi! Lại còn chuyện đường trường thế nữa. Nếu ông muốn thì ông cứ việc đóng
thuế, rồi tếch luôn. Đã liều thì liều một thể. Cứ là coi khinh tuốt, tạnh hết!
Triều
Đại: Có
lẽ cũng phải đến như thế mới yên tâm được phần nào…
Lê
Thái: (Đứng dậy) Thôi
đấy, tùy. Đó là việc của anh. Tôi về xem họ đã lại chưa, để đưa họ đến đây xem
máy nhé! (Bắt tay Đại ra về. Triều Đại
tiễn Thái ra khỏi cửa, trở vào ngồi xuống ghế, nét mặt bần thần suy nghĩ. Lại
đứng lên).
Triều
Đại:
Chà!... (Lấy thuốc lá hút. Định đi xuống
nhà dệt thì Kim Minh bước ra).
Kim
Minh: Anh
Đại!
Triều
Đại: (Quay ra) Cậu
đã về…
Kim
Minh:
Tôi muốn nói chuyện với anh một lát.
Triều
Đại: (Ngửa mặt thở
khói thuốc, ngồi xuống ghế) Chuyện gì thế cậu?
Kim
Minh:
Chuyện xung quanh vấn đề thuế.
Triều
Đại: Cậu
mời tôi vào đoàn vận động đóng thuế à? Thôi cậu ạ, tôi cũng bận lắm. Cậu biết
đấy, mọi việc trông nom, chạy ngược chạy xuôi đều ở tôi cả. Chị có làm được gì
đâu. Việc nhà tất bật, mở mắt ra không được!
Kim
Minh: Không
phải chuyện đó. Tôi muốn hỏi ý kiến anh thế nào khi anh gửi cho Ban Thuế cái
thư này? (Lấy thư trong túi dết đưa ra
trước mặt Đại).
Triều
Đại: (Hơi nhíu mày) Tôi
tưởng tôi đã nói đủ trong thư rồi.
Kim
Minh:
Vâng, đủ lắm. Anh nhận là… mức thuế của anh đúng nhưng hơi cao, bởi thời gian
này hàng họ bị đình trệ. Anh còn nói thêm là… mức thuế của số đông người trong
ngành dệt thì lại thấp quá. Tuy nhiên, anh tán thành mức thuế của anh sẽ phải
đóng, nhưng không đồng ý với mức thuế thấp của các đồng nghiệp. Như thế, chính
phủ sẽ thất thu…
Triều
Đại: Đúng
thế đấy! Tôi tưởng bổn phận một công dân khi thấy sự thiệt thòi cho ngân quỹ
Quốc gia, thì phải nói ra chứ.
Kim
Minh: Điều
này rất đúng, tôi không dám nói gì cả. Những việc anh nêu ở trong thư, nghe ra
thì nó hợp lý và lại có vẻ chân thành lắm. Nhưng tinh thần cái thư thì lại
khác…
Triều
Đại: (Chau mày nhìn
Minh)
Khác thế nào?
Kim
Minh: Theo
tinh thần cái thư của anh, thì người ta nhận thấy anh chưa hài lòng về mức thuế
của anh. Anh so bì với người khác và gián tiếp phê bình Ban Thuế.
Triều
Đại:
Tôi cần gì phải so bì với ai. Cậu nói thế là nhầm!
Kim
Minh:
Có thể là tôi nhầm, nhưng cả Ban Thuế đã nhận định, và thêm vào đó là dư luận
bên ngoài thì không có thể nhầm được.
Triều
Đại: Cậu
định chất vấn tôi đấy phải không?
Kim
Minh: Tôi
không có ý định chất vấn anh, nhưng chỗ anh em trong nhà, tôi rất mong chúng ta
sẽ thành thực, hết sức thành thực để đả thông với nhau… Anh có đồng ý không?
Triều
Đại: Được,
cậu cứ nói.
Kim
Minh: Tôi
thì xin hết sức thành thực và hứa là sẽ sửa đổi những khuyết điểm của tôi.
Triều
Đại: (Khẩy) Cậu
thì khuyết điểm vào đâu được.
Kim
Minh:
Anh đừng nói thế! Ai mà không có khuyết điểm, nhất là tôi lại còn trẻ tuổi, thì
khuyết điểm tất nhiên phải nhiều.
Triều
Đại: Được,
cậu cứ nói.
Kim
Minh: Thế
tôi xin thành thực hỏi anh nhá. Ý kiến của anh về việc chỉnh lý thế nào?
Triều
Đại: Ý
kiến tôi ấy à? (Ngập ngừng) Thì cũng
như ý kiến mọi người…
Kim
Minh: Thế
là thế nào?
Triều
Đại: Tôi
thấy có nhiều người kêu ca, à không, nhiều người thắc mắc…
Kim
Minh:
Họ thắc mắc thế nào?
Triều
Đại: Họ
thắc mắc vì không hiểu tại sao lại chỉnh lý lên… nhưng mà, tại sao cậu không đi
hỏi người ta mà lại hỏi tôi. Tôi có phải là nhân viên điều tra của cậu đâu!
Kim
Minh: Sao
anh lại có cái tư tưởng ấy? Anh đã nói bổn phận người dân bây giờ phải nói
thẳng những việc mình biết, để giúp Ban Thuế, giúp Chính phủ chỗ thiếu sót mà
bổ khuyết. Thế nên việc đóng thuế cũng là một việc rất cần nói thẳng.
Triều
Đại: Nói
thẳng cũng tùy cái nói thẳng…
Kim
Minh: Đã
thẳng thì còn trừ điều gì nữa? Bây giờ không ai sợ làm mất lòng nhau khi thấy
cần phải nói thẳng cả.
Triều
Đại: Tôi
không thích nói thẳng về người khác, khi người ấy vắng mặt. Tính tôi thế…
Kim
Minh: (Cười) Anh
đừng nhầm nói thẳng với nói xấu… Ví dụ, anh đã phê bình tôi với cụ Ba…
Triều
Đại:
Tôi phê bình gì cậu. Cụ Ba đã nói với cậu thế nào, để tôi sang gọi cụ Ba… (Vùng đi).
Kim
Minh: (Giữ lại) Anh
đừng làm thế. (Hai bên dùng dằng, Minh
Thúy vào, nhìn thấy, cau mày).
Minh
Thúy: Cái
gì thế này?
Triều
Đại: Đấy,
cô về để nghe cậu em dạy bảo. Tôi thì tôi không nghe những lời ông cậu này nói
đâu!
Minh
Thúy: (Nói với Kim
Minh)
Cậu đừng có hỗn!
Kim
Minh: (Quay phắt lại) Tôi
xin chị hãy từ tốn lời nói…
Minh
Thúy:
Cậu bảo tôi phải từ tốn với cậu à? Ghê gớm nhỉ?
Kim
Minh: Nhưng
mà chị biết tôi làm gì mà chị bảo tôi hỗn nào?
Minh
Thúy: Cậu
đừng có cái lối dạy ngược như thế! Dù sao anh ấy cũng là chồng tôi, anh rể cậu.
Kim
Minh: Tôi
yêu cầu chị hãy bình tĩnh, đừng hàm hồ như thế. Chị vừa mới về, chị đã biết
giữa tôi với anh ấy có chuyện gì đâu mà chị vội nghe lời anh ấy, cho là tôi dạy
ngược.
Minh
Thúy: (Nhìn chồng) Anh
nói gì với cậu ấy?
Triều
Đại: Không
biết, cô hỏi cậu ấy thì rõ.
(Minh
Thúy nhìn Kim Minh).
Kim
Minh: (Cười gằn)
Được, anh không nói thì tôi sẽ nói. Nhưng trước hết, tôi hãy xin hỏi chị, cả
anh nữa, là anh chị có nhận thấy mình có bổn phận phải tham gia vào công việc
kháng chiến không đã?
Triều
Đại:
Cậu hỏi câu ấy là thừa! (Minh Thúy ngồi
im).
Kim
Minh: Chị
cho biết ý kiến.
Minh
Thúy:
Nếu không kháng chiến thì chúng tôi đã không ở ngoài này. (Triều Đại bĩu môi quay đi).
Kim
Minh: (Thản nhiên) Anh
chị và tôi là những người kháng chiến, nhưng lại không trực tiếp đánh giặc, thì
chúng ta phải đóng góp công sức để tham gia kháng chiến. Chỉ có thế thôi!
Triều
Đại: Thì
tôi cũng đóng thuế chứ không à?
Kim
Minh:
Đã đành rằng thế, nhưng hành vi của anh đối với việc đóng thuế vẫn chưa thẳng
thắn, rứt khoát.
Triều
Đại: Thế
nào là không thẳng thắn, rứt khoát?
Kim
Minh: Anh
đã nghe anh Thái xui khôn xui ngoan, anh tính toán suy bì nhiều quá, nên anh đã
làm những việc có thể gây khó dễ cho công việc của Ban Thuế.
Triều
Đại: Chứng
cứ đâu mà cậu lại vu cho tôi cái việc nghe anh Thái?
Kim
Minh: Nếu
anh cần chứng cứ thì đây. (Đưa bức thư
ra) Bức thư này đã được Ban Thuế kiểm thảo vì đã nhận thấy rõ ý định quấy
rối của anh, là làm cho cán bộ không tin tưởng vào nhân dân và nhân dân thì
thâm thù cán bộ. Xét thấy thế nên Ban Thuế định đưa bức thư này ra trước nhân
dân để kiểm thảo rộng rãi thêm.
Triều
Đại:
(E ngại) Sao lại thế được? Đây là
việc riêng của tôi với Ban Thuế, có dính líu gì đến dân chúng đâu.
Kim
Minh:
Nhân dân bây giờ có quyền thẩm định tất cả. Và nếu anh không có ý đồ ám muội
thì anh sợ gì việc nhân dân kiểm thảo?
Triều
Đại: (Dịu giọng) Cậu
để tôi trình bày rõ với Ban Thuế đã… sự thật về việc này thì, tôi cũng không có
ý định gì… Còn anh Thái…
Kim
Minh:
Chúng tôi cũng biết là anh Thái nấp sau lưng anh giật dây, anh bị đẩy ra làm
cái trò hề… hò hét múa may. Anh đã thấy chưa?
Minh
Thúy: (Dịu giọng) Cậu
không nên nói những chuyện vu vơ, để rồi làm mất lòng nhau.
Kim
Minh: (Mỉm cười) Chị
cho đấy là chuyện vu vơ à? Thế còn việc chị chuẩn bị về thành thì có vu vơ
không?
Minh
Thúy:
Cậu đừng vạch áo cho người xem lưng. Ít nhất cậu cũng nể tôi một tí chứ!
Kim
Minh: Vì
nể chị, vì là chị em tôi mới nói, mà nói với tất cả sự thành thực… là anh chị
nên suy xét cho kỹ, để chỉnh lý lại tư tưởng đi, để sau này khỏi ân hận. (Triều Đại ngồi im. Có tiếng loa bên ngoài:
Alô, alô… Ban thông tin chúng tôi xin loan báo để đồng bào được biết danh
sách các vị đã xung phong đóng thuế: Cụ Thịnh Minh đã đóng 27 vạn, ông Ba Kình
11 vạn…).
Triều
Đại:
(Lắng nghe và lẩm bẩm) Đã đóng thuế
rồi cơ à?
Kim
Minh: Đấy,
anh xem. Việc làm của anh và anh Thái có ảnh hưởng gì đâu. Đồng bào bây giờ
sáng suốt lắm. Mọi người bây giờ đều hướng theo một đường kháng chiến tiến bộ.
Vì thế, anh không nên nghĩ quẩn!
Triều
Đại: (Bần thần đi ra
một phía)
Có lẽ quẩn thật!
Kim
Minh:
Lại còn cái việc Thái, hắn bàn với anh, định vận động dân chúng ì thuế nữa. Tôi
thấy không nên đâu. Anh nên nghĩ đến việc làm ăn chính đáng của mình, tham gia
góp phần kháng chiến là hơn.
Triều
Đại: (Quay lại thiết
tha)
Vâng… vâng… (Vừa lúc đó thì cụ Ba ngơ
ngác đi vào).
Cụ
Ba: Ông
Minh ơi! Tôi đã nghĩ ra rồi. Cái việc chỉnh lý thế mà đúng đáo để. Thôi bây giờ
thì tôi yên tâm đóng thuế.
(Kim
Minh đi về phía cụ Ba kéo cụ cùng đi).
Kim
Minh: Vâng,
thì vẫn là đúng… Có lẽ mời cụ ra trụ sở. (Quay
lại) Chào anh chị, tôi về nhé.
(Vợ
chống Triều Đại nhìn nhau).
Triều
Đại:
Vâng… cậu về.
(Bớt
cụ Ba, Kim Minh. Minh Thúy ngồi phụng phịu ở giường. Triều Đại tiến về phía vợ).
Triều
Đại:
Thế nào, em có gặp chị Tùng không?
Minh
Thúy:
Có, nhưng chị ấy không biết rõ hôm nào ông Sơn ra cả. Hôm chị ấy gặp, ông Sơn
chỉ nhắn vội là cũng sắp ra, thế thôi. Rõ bực cả mình!
(Vừa
lúc đó thì ông Thanh Sơn vào đến cửa, tay ôm một bọc nhỏ. Thanh Sơn là ông già
quắc thước, mặc áo bành tô. Vợ chồng Triều Đại ngồi ở giường nên không trông
thấy).
Thanh
Sơn:
Anh chị làm gì đấy?
Triều
Đại: (Quay lại, reo
lên) A,
ông đã ra!
Minh
Thúy:
(Chạy vội ra nắm tay ông Thanh Sơn) Trời
ơi, chú. Sao lâu thế chú? Chúng con chờ chú sốt cả lòng cả ruột. Thế nào hở
chú?
Thanh
Sơn:
Úi dào! Để khoan rồi nói chuyện. (Đi vào
để cái bọc lên bàn, ngồi xuống ghế).
Minh
Thúy:
Có vui không chú? Hà Nội bây giờ chắc đẹp lắm có phải không chú? (Triều Đại đi rót nước).
Triều
Đại:
Chú xơi nước ạ!
Thanh
Sơn: (Thở phào khoan
khoái)
Sung sướng thật!
Minh
Thúy: Hẳn
đi rồi. Ở trong ấy thì phải sung sướng hẳn rồi còn gì. Thích quá nhỉ?
Thanh
Sơn: Không,
ra được đến đây chú mới thấy thật là sung sướng. Từ nhỏ cho đến giờ, không có
cái dại nào bằng cái dại quay về Hà Nội. Đang ở kháng chiến, cứ nghĩ về Hà Nội
là sung sướng lắm. Vì thế, chú mới tìm cách “đằng sau quay”. Nay, chú nguyện
không bao giờ nghĩ đến cái việc lại về Hà Nội khi còn thằng giặc nữa. Hèn mạt
lắm! Bỉ ổi lắm! Con người… con người không có thể tưởng tượng ra như thế được!
Minh
Thúy: Thủ
đô bây giờ đông lắm phải không chú? Chắc phố Hàng Bạc, Hàng Ngang tấp nập vui
lắm!
Thanh
Sơn: Đông,
đông lắm, lúc nhúc như đống ròi. Mà ròi thật. Vì giặc Pháp đã biến Hà Nội thành
ra một thành phố thối tha hết sức…
Minh
Thúy: Sao
bảo các phố đã sửa sang lại và những nơi bị tàn phá đã tẩy uế rồi cơ mà.
Thanh
Sơn: (Nhìn Thúy)
Không, đấy là chú nói đến cái đời sống tinh thần của Hà Nội cơ. Phởn phơ, phù
phiếm, chỉ lấy ăn, lấy chơi, lấy tiền làm mục đích. Gái thì đàng điếm; trai thì
trụy lạc, nhảy đầm, rượu chè, cô đầu, thuốc phiện… Thôi thì đủ mặt!
Triều
Đại: Thế
họ không phải bắt đi lính à chú?
Thanh
Sơn:
Có chứ, cái việc bắt lính này giặc tiến hành rất ráo riết. Đe dọa bắt đi cũng
có. Phỉnh phờ dụ dỗ cũng có. Hầu hết, nếu không vào lính hẳn thì cũng phải theo
học lớp quân sự của chúng nó, để không bị chúng động binh.
Triều
Đại: Thế
thanh niên họ xử trí ra sao?
Thanh
Sơn:
Họ có tranh đấu đấy. Nhưng còn một số thì tinh thần bạc nhược, tư tưởng rỗng
tuếch, chỉ biết lao đầu vào trác táng. Có tiền thì ăn chơi cho thỏa thích, kẻo
mai kia phải vào lính đi Triều Tiên, hoặc ra trận mà chết mất xác thì cũng đã
đời! (Bực) Một thế hệ thanh niên như
thế, sống dưới sự đầu độc của giặc là chết, là bỏ đi rồi. Người có tâm huyết
trông thấy cảnh ấy cứ đứt từng khúc ruột. Hỏng! Hỏng!
(Triều
Đại bần thần ngồi xuống).
Minh
Thúy: Thì
vào đấy ai chả mong sống đầy đủ. Ở trong ấy các thứ hàng rẻ lắm phải không chú?
Thanh
Sơn: Rẻ
thế nào? Rẻ mà không có tiền, đứng nhìn thì rỏ rãi ra. Ai thương? Chẳng ai
thương ai hết! Chỉ có sự nghi ngờ lẫn nhau… và lúc nào cũng nơm nớp sợ sệt.
Hình như ai cũng sợ tụi Phòng Nhì nó ập đến bắt đi ấy. Trước dân thì tụi này nghênh
ngang, hoạnh họe làm tiền. Với cấp trên thì xum xoe nịnh hót. Thân thích bạn bè
không có nghĩa lý gì cả! Đời sống nặng nề như trong ngục vậy!
Minh
Thúy:
Nhưng mình vào đấy làm ăn buôn bán thì vẫn được chứ, hả chú?
Thanh
Sơn: À,
còn việc anh chị định vào ấy mà… Trước kia thì…
chú nhớ đã có lần chú đồng tình, khuyến khích. Nhưng nay chú can, đừng
dại dột thế. Buôn gì bán gì ở cái xã hội lừa bịp, giả dối ấy! Đừng chạy theo
đồng tiền mà hối hận, các cháu ạ! (Giọng
thiết tha).
Minh
Thúy:
Thế này thì lạ thật! Sao họ vẫn bảo…
Thanh
Sơn: (Cướp lời)
Không nên nghe những lời nông nổi. Mọi sự trong ấy, mắt chú trông thấy rõ ràng,
tai nghe thấy rành mạch cả. Mà thôi… thôi, chú can!... Chà… ra thoát đến ngoài
khu tự do này, mình như sống lại. Đời thênh thang dễ thở, đồng bào thì cần cù
làm ăn, mọi người cùng hướng về mục đích kháng chiến. Đêm hôm qua, chú gặp hàng
đoàn, hàng đoàn bộ đội hành quân. Hừ, trông những anh bộ đội nhà mình thật đẹp,
giản dị, mạnh mẽ… sướng quá! Chú như trẻ hẳn lại… lòng cứ như mở cờ… (Giọng say sưa). Được trông thấy cái thế
hệ thanh niên kháng chiến của ta mới thật là tin tưởng. Chịu đựng gian khổ,
gắng quyết tâm ắt đến cái ngày sung sướng… Sung sướng thật!
Minh
Thúy: Ở
đây bây giờ buôn bán không ra sao cả. Khó khăn quá, thuế lại sắp chỉnh lý…
tăng...
Thanh
Sơn:
Buôn bán ở trong ấy còn khó khăn gấp trăm ấy. Sầy vẩy ra mới được vài trăm bạc.
Mà thuế thì từ gánh rau, gánh quà cũng phải đóng. Hàng ngày cứ è cổ ra mà nộp.
Nộp cho giặc nó ăn béo múp; còn thừa chúng nuôi một bày mèo mả gà đồng, mất
gốc, mất rễ, để nó giết hại đồng bào mình. Bọn này được chúng thí cho miếng
phomat thừa, hụm sâm banh cặn. Vậy mà cứ tưởng mình ghê gớm… Trông mà lộn tiết!
Thôi, anh chị đừng có mà nghĩ quẩn nữa. Bán rẻ liêm xỉ mình, mất chất con người
thì thật quả là không nên!
(Hai
vợ chồng Triều Đại nhìn nhau. Ông Sơn đứng lên đi ra mở bọc lấy khăn mặt).
Triều
Đại:
Để con bảo lấy nước ông rửa mặt.
Thanh
Sơn:
Thôi được, để chú ra giếng rửa cho thoải mái. (Đi vào nhà trong, đến cửa quay lại hỏi). Cậu Minh bây giờ hoạt
động gì?
(Vợ
chồng Triều Đại nhìn nhau).
Minh
Thúy:
Cậu cháu công tác trong Ban Thuế công thương nghiệp khu phố.
Thanh
Sơn: (Gật gù) Thế
hả? Anh có ra phố, gặp cậu ấy bảo lại chơi nhé. Cậu ấy thế mà khá! (Vào khuất. Minh Thúy ngồi thụp xuống
giường, mặt bần thần).
Triều
Đại: (Định ghé ngồi,
quay sang nói) Em xuống xưởng bảo ông Phó cho ruộm tất cả sợi đi,
và cứ tiếp tục cho dệt em ạ!
Minh
Thúy: (Ngẩng nhìn
chồng, đứng lên) Vâng. (Đi ra
thì gặp Lê Thái hấp tấp đi vào).
Lê
Thái:
Họ sắp đến đấy. Tôi phải đạp xe đến báo trước để anh chị khỏi mong.
Minh
Thúy:
Anh Thái ạ, có lẽ thôi!
Lê
Thái: Thôi
cái gì?
Triều
Đại:
Thôi, chúng tôi không bán nữa!
Lê
Thái:
Anh chị đừng đùa dai!
Triều
Đại:
Thật đấy, chúng tôi xin lỗi anh, đã làm anh mất thì giờ.
Lê
Thái:
Thật đấy à? (Quay sang Thúy) Có thật
không chị?
Minh
Thúy: Vâng,
chúng tôi lại muốn giữ lại để làm…
Lê
Thái: Xin
phép anh chị nhé… đóng kịch với nhau thế, mệt lính lắm!
Triều
Đại:
Không, chúng tôi không đùa đâu. Thực tâm là muốn giữ lại!
Lê
Thái:
Giữ lại thì đóng thuế!
Triều
Đại:
Vâng, phải đóng chứ!
Lê
Thái:
Ô hay! Ông bà đùa hay thật đấy. Đừng có gieo hoang mang nhé. Xin ông bà “tạnh” ngay đi cho tôi nhờ!
Minh
Thúy:
Thật đấy, anh Thái ạ!
Lê
Thái: Thế
còn việc “viền”?
Minh
Thúy:
Thôi!
Lê
Thái: (Chưng hửng) Ơ… ơ…
Triều
Đại: Anh
làm ơn nói lại hộ với người mua xưởng cho…
Lê
Thái: Rõ
nỡm! Thế thì tôi phải báo ngay cho họ mới được!
(Vớ
mũ chạy ra đến cửa, nói lại) Xin phép!...
(Vợ
chồng Triều Đại nhìn nhau cười).
MÀN HẠ
(Mùa
Đông 1952 tại Rừng Thông - Thanh Hóa)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét