NHỮNG TRỤ CẦU VỮNG CHẮC(*)

(Tiếp theo)

Ảnh minh họa

ĐOẠN BA

  

            Sương mù mỏng dần. Nắng từng tia vàng nhợt chiếu chếch xuống căn nhà nhỏ dựng lọt vào sườn đồi - nhà ở của ông Thành.

            Phía đối diện nhà ông Thành nhô ra một khoảng hiên thuộc dãy lán - nơi làm việc và hội họp của Đội cầu.

            Khắp đồi có cây và tre um tùm. Trên khoảng sân giữa hai nhà, từng đống dây cáp và tà vẹt xếp sát nhau. Bên cạnh là một cái chân tời cũ kỹ, han gỉ.

            Một khẩu hiệu treo sát vách đồi: Địch đánh ta cứ đi!

            Ánh sáng trở lại. Vĩnh Khang và Vũ Thành đang nói chuyện.

Vĩnh Khang: Nó cắt bom đúng thôn đặt bệnh xá của công trường cầu.

Vũ Thành: Thế mà bệnh xá không việc gì. Nhưng bom lại phạt mất một mảng nóc nhà thờ Chúa. Mấy người chạy vào đó bị thương. Có cả cậu công nhân cầu nhà mình.

Vĩnh Khang: Cậu ta có bị nặng không?

Vũ Thành: Bị thương ở cánh tay, do gạch ngói văng phải. Nhẹ thôi. Nhưng cũng mất hồn, bởi nó vốn rất nhát. (Dừng một chút) Bác đi suốt đêm qua, chắc mệt lắm… hãy cứ nghỉ ngơi đã.

Vĩnh Khang: Không sao đâu. Bác cho làm việc luôn, để tranh thủ thời gian, bác còn lên đường…

Vũ Thành: Bác bảo… tình hình này thì tôi bỏ đi sao được. Trong thời gian bàn giao với bác, ít nhất tôi cũng muốn hoàn thành việc đưa các đoàn tàu qua sông an toàn, thì mới yên tâm nghỉ phép.

Vĩnh Khang: Các đồng chí ngoài Tổng cục rất hiểu những khó khăn của tuyến cầu trong này. Việc để bác nghỉ, các đồng chí lãnh đạo cũng đặt ra nhiều biện pháp để giúp đội cầu hoàn thành nhiệm vụ. Việc cử tôi vào thay bác một thời gian, chỉ là một trong số biện pháp đã bàn.

Vũ Thành: Nhà tôi chắc còn ở ngoài này ít lâu.

Vĩnh Khang: Bác gái chỉ ở Hà Nội một hai tuần lễ, rồi còn phải đi vài nước để báo cáo tình hình đấu tranh của phụ nữ miền Nam.

(Vũ Thành cầm điều cày. Ngọn lửa đóm trên tay tắt lúc nào ông không để ý. Im lặng hồi lâu).

Vũ Thành: (Như nói một mình) Mấy năm gần đây tôi không được tin gì về bà ấy và cháu Tráng - em thằng Thắng. Nỗi lo về vợ, nỗi lo về con… thế mà đã mười tám năm.

(Vĩnh Khang đi ra phía đường cái, muốn để Vũ Thành có được ít phút nghĩ đến người thân. Vũ Thành lại bật lửa nhưng không hút thuốc. Ngọn lửa lại tắt. Vĩnh Khang vào. Đến Vũ Thắng vào).

Vũ Thắng: Chào bác Vĩnh Khang. Con chào ba.

Vĩnh Khang: À… kỹ sư Thắng! Anh cũng vừa vào tới đây phải không?

Vũ Thắng: Vâng ạ!

Vĩnh Khang: Thế anh cũng không gặp được má ở ngoài Hà Nội?

Vũ Thắng: Thưa bác không.

Vĩnh Khang: Vậy thì… để tôi điện về Tổng cục xin phép cho anh ra Hà Nội với ba, để gặp má luôn thể.

Vũ Thành: Việc đó xin để sau… giải quyết. Bác hãy đi rửa mặt cho tỉnh táo một chút đã.

Vĩnh Khang: Được! (Với Thắng) Chuyện phép của cháu để bàn thêm nhé.

Vũ Thắng: Vâng. (Vĩnh Khang đi).

Vũ Thành: (Với Thắng) Thắng à… chuẩn bị làm việc luôn, nghe con!

Vũ Thắng: Thư… ưa… dạ! (Đến bên bố) Thưa ba…

Vũ Thành: Gì con?

Vũ Thành: Thưa ba… Việc thăm má con, ba đã…

Vũ Thành: Ừ… Ba rất mừng… Không ngờ gia đình ta lại được xum họp sớm thế… Giá có cả thằng Tráng em con nữa thì thật là hạnh phúc quá đó…

Vũ Thắng: Vâng! Nhưng hiện giờ… hẳn má con đang nóng lòng gặp ba… gặp con…

Vũ Thành: Hẳn con cũng muốn được gặp má?

Vũ Thắng: Dạ… Nhưng con mới về công tác… đi ngay e không tiện. Ba ra gặp má con là được rồi. Hay là, nếu ba xin phép cho Liên cùng đi thì tốt quá.

Vũ Thành: (Bất ngờ) Sao? Con Phương Liên… (Vừa lúc Phương Liên tới).

Phương Liên: Ba!

Vũ Thành: Phương Liên đó à! Con muốn đi ra Hà Nội gặp má phải không?

Phương Liên: (Nhìn Thắng ngập ngừng) Thưa ba… nếu hoàn cảnh cho phép thì…

Vũ Thành: (Thông cảm với Liên) Ừ, con mong được gặp má là tốt. Nhưng để coi… xem thế nào…

Phương Liên: Nhưng thưa ba… tình hình hiện nay con đi sao được.

Vũ Thành: Ừ, má con nhất định thông cảm thôi! Ba biết tính bà ấy. (Xúc động đi nhanh về phía dãy lán).

Phương Liên: (Với Vũ Thắng) Anh xin ba cho em ra thăm má à?

Vũ Thắng: (Gật) Thế Liên không muốn sao?

Phương Liên: Muốn quá ấy chứ. Nhưng tình hình đội cầu đang căng, em đi sao được.

Vũ Thắng: Như thế là vừa rồi nó đã đánh vào khu dân cư, nơi trú quân của đơn vị ta.

Phương Liên: Không phải là lần đầu bọn Mỹ đánh vào dân đâu.

Vũ Thắng: Nhưng địa điểm này có quân ta đóng. Nên nó phải tìm diệt.

Phương Liên: (Hơi sẵng) Nhưng nó diệt được hay không, còn tùy thuộc ở phía ta, chứ đâu chỉ nó quyết định. (Thắng nhìn Liên, hơi ngạc nhiên; khiến Liên thấy cách phản ứng vội vàng của mình. Liên hạ giọng) Thực tế đó, trên mọi mặt trận đã được chứng minh, anh ạ.

Vũ Thắng: Đúng thế! Nhưng ta rất có thể sơ hở… Vì, về kỹ thuật ta không có phương tiện phát hiện địch từ xa và chính xác… (Chỉ tấm biển khẩu hiệu) Đấy, Liên xem, khẩu hiệu đề ra là đúng; nhưng thực tế… địch đánh mà ta cứ đi thì chỉ có thể là đi bằng chân, đi liều. Cho nên, đặt quyết tâm bám trụ cầu tuy là đúng, song phải linh hoạt; phải nắm được tình hình cụ thể trong mọi tình huống khác nhau, phải hiểu rõ địch và biết rõ ta, để mà tùy cơ tiến thoái…

(Phương Liên đứng lặng, ngỡ ngàng với sự bộc lộ tâm tư của người mình yêu) Phương Liên: (Cố gắng nén phản ứng) Thế theo anh thì nên xử trí thế nào?

Vũ Thắng: (Lầm tưởng Liên đã bị thuyết phục) Theo anh thì… nhân dịp má ra Bắc, trên đã cho ba nghỉ phép, chúng ta nên vận động ba đi, rồi từ đó… ba chuyển công tác.

Phương Liên: Thế còn em?

Vũ Thắng: Còn Liên… anh sẽ đề nghị với bác Vĩnh Khang cho Liên đi với ba ra thăm má.

Phương Liên: (Vẫn nhẹ nhàng như đồng tình) Và từ đó… cũng chuyển công tác, phải không anh?

Vũ Thắng: Nếu tình hình thuận lợi. Nhưng trường hợp Liên thì… nên chuyển qua một đơn vị nào đấy, ở đây… nhưng ít… nguy hiểm hơn.

Phương Liên: Ở tuyến phía Nam này thì tìm đâu ra một đơn vị ít nguy hiểm?

Vũ Thắng: Có chứ!... Như đơn vị chuyển tải xe đạp thồ chẳng hạn.

Phương Liên: Anh thử nói với ba xem.

Vũ Thắng: Nói thẳng với ba thì không được. Mà phải là khéo léo tiến hành từng bước.

Phương Liên: Em hiểu! Giờ thì em đã hiểu anh. Có điều em cần nhắc anh… anh chớ quên việc Nhà nước cho anh đi học… từ một kỹ sư, có nhiệt tình cách mạng, trở thành kỹ sư trưởng… không phải chỉ nhằm khoác cho anh một học vị suông.

Vũ Thắng: Sao lại suông. Chính vì với học vị đó mà anh…

Phương Liên: (Không kìm được nữa) Anh Thắng! Anh đừng để mọi người thất vọng. Nghe tin anh về đây công tác, từ ba cho đến anh chị em công nhân biết anh trước đây đều mừng. Vì ai cũng tin rằng, anh là một người có nhiệt tình, lại dũng cảm nữa; nay trình độ nghiệp vụ còn được nâng cao… Chắc chắn anh sẽ có nhiều đóng góp thỏa đáng… Nhưng thực tế lại khác hẳn. Rõ ràng là anh đã khác hẳn! (Bỏ đi).

Vũ Thắng: (Xô theo) Liên!… Phương Liên!

(Vừa lúc đó Vũ Thành vác một tấm biển khẩu hiệu, đi từ phía lán ra. Khẩu hiệu:

                        Địch đánh ngày, ta làm đêm

                        Địch đánh đêm, ta làm ngày

                        Địch đánh cả ngày cả đêm

                        Ta làm cả đêm cả ngày!

Vũ Thành: (Sững lại) Gì thế?...

Vũ Thắng: (Quay vào) Không ạ!

Vũ Thành: Con Liên đâu?

Vũ Thắng: Thưa ba, Liên về rồi ạ.

Vũ Thành: (Mỉm cười) Bay lại sinh chuyện gì với nhau thế? (Đi luôn về phía vách đồi để đóng tấm biển khẩu hiệu, bên khẩu hiệu cũ).

Vũ Thắng: Không! Không có gì đâu ạ! (Đến bên bố cùng đóng tấm khẩu hiệu. Đọc lướt nhanh khẩu hiệu) Thưa ba… cho công nhân ra hiện trường làm ban ngày, có nguy hiểm không ạ?

Vũ Thành: (Nhìn con) Nguy hiểm! Nguy hiểm mà sợ à?

Vũ Thắng: Thưa… ba!

Vũ Thành: Thấy nguy hiểm mà sợ thì không tiến lên được; chớ đừng nói đến đánh Mỹ cứu nước, con ạ.

(Vừa lúc Mạnh Hưng, Lan Thanh, Hoàng, Mừng, Sen, chị Hiền, Phương Liên, Cầm Long đi cùng Vĩnh Khang tới).

Vĩnh Khang: Bác Thành, anh chị em đến mừng bác…

Vũ Thành: Mừng tôi?

Mạnh Hưng: (Tiến lên một bước) Vâng! Được tin bác gái mới từ miền Nam ra thăm miền Bắc, chúng tôi đại diện cho các tổ đội đến mừng bác, với ý nghĩ… Đây không những là sự kiện nói lên thành quả tất yếu của một gia đình cách mạng, mà còn là chiến thắng chung của nhân dân ta trong cuộc chiến tranh chống Mỹ này. Chúng tôi xin chúc mừng đồng chí… và hứa với đồng chí sẽ hoàn thành thật tốt nhiệm vụ trong khi đồng chí vắng mặt.

Vũ Thành: (Gật đầu) Xin cảm ơn các đồng chí… toàn thể anh chị em! Nhưng với nhiệt tình quý báu của các đồng chí, của anh chị em, tôi càng thấy mình phải xử lý trường hợp này như thế nào cho phải. Nghĩa là… bác cáo với các đồng chí, tôi quyết định ở lại… chưa ra gặp nhà tôi ở Hà Nội. Việc đặt vấn đề nghỉ phép là do sự quan tâm của lãnh đạo. Nhưng trận đánh mà tôi có trách nhiệm chỉ huy ở đây chưa kết thúc. Bốn đoàn tàu hàng đặc biệt chưa qua được sông Cấm, thì tôi chưa thể dời khỏi vị trí chiến đấu. Cho nên, việc tôi nghỉ phép vào lúc nào, xin để tôi được quyền quyết định. Trước mắt chúng ta là bốn đoàn tàu phải vượt sông Cấm! Xin các đồng chí nhất trí cho… (Tất cả im lặng hồi lâu).

Vĩnh Khang: Tôi được cử vào đây tạm thay đồng chí Đội trưởng trên tinh thần…

Vũ Thành: (Nói luôn) Bản thân tôi và toàn thể gia đình tôi rất biết ơn sự quan tâm của lãnh đạo cấp trên. Nhưng nhiệm vụ cách mạng là nhiệm vụ cách mạng… Còn đồng chí Phó Ban chỉ huy tuyến phía Nam đã về đây… tôi đề nghị đồng chí tăng cường chỉ đạo để chúng tôi hoàn thành tốt nhiệm vụ. Các đồng chí đồng ý không?

Mọi người: (Bật lên) Đồng ý!...

Vũ Thành: Tập thể đã quyết định. Xin tất cả vào việc ngay. Tình hình không cho phép chúng ta vượt ra ngoài trọng tâm công tác. Kế hoạch chuẩn bị thi công các tuyến cầu đến đâu rồi? Yêu cầu các đồng chí lần lượt báo cáo (Với Vĩnh Khang) Đề nghị đồng chí Phó ban theo dõi và cho ý kiến chỉ đạo kịp thời. (Im lặng) Báo cáo đi! Tuyến đường?

Mừng: Báo cáo… Đội 339 và Công ty đường đảm nhiệm các tuyến vào cầu A, cầu C và chủ yếu là cầu chìm… được Đội 205 cùng Trung đội dân công Tam Nghi hỗ trợ. Riêng Đội 373 chuyên đảm nhiệm sản xuất pa-lê, để nối đường sắt vào các cầu an toàn.

Vũ Thành: Ngoài việc phải bảo đảm chất lượng tốt cho hai tuyến cầu A và C, với tuyến Vỏ sò vào cầu chìm, đêm nay bằng mọi giá phải hoàn thành, để cho tàu đi thử, xem có an toàn không.

Mừng: Xin bảo đảm…

Vũ Thành: Phân công cụ thể thế nào?

Mừng: Báo cáo… tôi trực tiếp phụ trách hai tuyến A và C. Còn tuyến Vỏ sò vào cầu chìm do đồng chí Sen Đội phó đảm nhiệm.

Thế Hoàng: Báo cáo… Tổ kích kéo ban ngày chỉ có nhiệm vụ chuẩn bị phương tiện; ban đêm xin được phối hợp với bộ phận 339 làm tuyến đường Vỏ sò. (Có tiếng xì xào, rõ nhất là tiếng Cầm Long).

Tiếng xì xào: Nói thẳng ra là đi theo Họa mi rú Riềng…

Vũ Thành: Cụ thể phối hợp thế nào?

Thế Hoàng: Báo cáo… việc đặt nền đường cho đường sắt nối vào cầu chìm, đoạn này còn nhiều bom chưa nổ, có cả bom từ trường, nên Tổ kích kéo sẽ phối hợp phá bom mở đường…

Vũ Thành: Tổ kích kéo có những ai sang phối hợp với 339…

Thế Hoàng: Báo cáo, có tôi… (Tiếng cười rộ lên. Hoàng quay phắt lại) Tôi thay mặt tổ.

Vũ Thành: (Giơ tay chặn lại) Thôi được rồi. Đồng ý!

(Vỗ tay reo hò. Mấy cậu tinh nghịch đẩy Hoàng xô vào Sen).

Vũ Thành: (Lại giơ tay ngăn) Còn các tổ cầu?

Lan Thanh: Báo cáo… Kế hoạch của các tổ cầu làm tập trung bảo đảm an toàn hai cầu A và C. Nghi trang cầu chính để dử địch, và hoàn thành lắp cầu chìm để đêm nay cho tàu qua thử. Nếu ổn định thì tất cả bốn đoàn tàu đều cho vượt cầu chìm. Còn các cầu A và C để dự phòng, hoặc có thể sử dụng nghi trang khi cần thiết.

Vũ Thành: Đồng chí Đội phó kỹ thuật có ý kiến gì không?

Mạnh Hưng: Kế hoạch đã nhất trí ạ.

Vĩnh Khang: (Bật lên) Tốt! Rất tốt! Cần phải phá thế độc tuyến, xử lý linh hoạt theo chiến thuật du kích như thế là phù hợp thực tế.

Vũ Thành: (Với Vĩnh Khang) Đồng chí có ý kiến chỉ đạo gì nữa không?

Vĩnh Khang: Hoàn toàn nhất trí!

Mạnh Hưng: Báo cáo… phương châm phá thế độc tuyến là điều chúng tôi quan tâm nhất. Để thực hiện phương châm đó, Đội cầu Cấm đã phấn đấu thực hiện kế hoạch duy trì hàng loạt cầu dự phòng, nhằm chuyển tuyến linh hoạt kịp thời và thực hiện nghi trang đánh lừa địch. Nhưng kinh nghiệm cho hay, phải tiến hành xây dựng một loạt cầu vô hình mới bảo đảm chiến thuật du kích thành công.

(Thắng từ nãy đứng lắng nghe, tỏ ra nghiêm túc nhưng không khỏi lộ vẻ thờ ơ; trong khi Phương Liên luôn theo dõi thái độ của Thắng).

Vũ Thắng: (Lẩm bẩm) Cầu vô hình…

Vĩnh Khang: Kỹ sư Mạnh Hưng muốn nói đến phương án cầu chìm… của đồng chí!

Vũ Thắng: À… vâng.

Vũ Thành: Phương án cầu chìm còn nhiều vấn đề phải bàn thêm, để bổ sung cho kế hoạch thực hiện. Nhưng xin để lại bàn sau. Giờ thì… nếu các đồng chí không có ý kiến gì nữa thì giải tán, và khẩn trương triển khai kế hoạch. Từng tổ, từng đội chú ý yêu cầu phân tán… giải quyết khâu trọng điểm trước… Và, có kế hoạch phòng tránh chu đáo để bảo đảm an toàn lực lượng.

Mọi người: Rõ!

Vũ Thành: Đồng chí Mạnh Hưng ở lại. Lan Thanh đảm nhiệm đôn đốc chung và luôn luôn báo cáo tình hình về đây. Nhưng chúng tôi cũng sẽ ra hiện trường.

Lan Thanh: Rõ! (Quay ra) Các tổ đội khẩn trương ra quân!

Mọi người: Rõ!... (Họ kéo đi. Phương Liên, chị Hiền đi bên Lan Thanh).

Cầm Long: Báo cáo, cháu ra cầu với đội…

Vũ Thành: Cậu ở nhà, có việc!

Cầm Long: Rõ!

Vũ Thành: Đưa bàn và mấy cái ghế ra đây. Rồi cho tôi nước pha trà… ấm chén…

Cầm Long: Rõ! (Đi vào. Mạnh Hưng giúp Long, đưa chiếc bàn nhỏ cùng ba ghế đẩu ra đặt trước cửa phòng Vũ Thành).

Vũ Thành: Mời bác ngồi. (Nhìn Mạnh Hưng và Vũ Thắng) Mọi người ngồi đi.

Vĩnh Khang: Cảm ơn bác.

Cầm Long: (Xách phích nước và mấy ca sắt, cùng chiếc điếu cày ra, đặt lên bàn) Báo cáo…

Vũ Thành: Ờ… cảm ơn. Bây giờ cậu về trực điện thoại theo dõi hiện trường, có gì báo cáo ngay.

Cầm Long: Rõ! (Đi về phía lán).

Vũ Thành: (Với Thắng) Bản đồ cầu chìm đâu, đưa ba…

Vũ Thắng: (Lấy ở túi xách ra) Thưa ba, đây ạ…

Vũ Thành: Xem chưa?

Vũ Thắng: (Lửng lơ) Dạ… ạ!

Vũ Thành: Xin vào việc!

Vĩnh Khang: Vâng!

Vũ Thành: (Giở sơ đồ đặt lên bàn) Đây là sơ đồ thiết kế cầu chìm. Người đẻ ra nó là kỹ sư Hưng… sẽ trình bày.

Mạnh Hưng: (Đứng lên, chỉ dẫn sơ đồ, nói sơ lược) Sơ đồ thiết kế này đã có bản sao gửi lên Bộ và Tổng cục để xin ý kiến…

Vĩnh Khang: Có… tôi có được xem.

Vũ Thành: Cứ báo cáo đi… Trình bày kỹ, càng tốt.

Mạnh Hưng: Vâng. Cơ bản là ta lợi dụng các trụ cầu cũ còn lại để đặt đường giấu chìm dưới mặt nước. Dầm chữ I được đặt sẵn trên lưng goòng rồi hàn chặt vào nhau. Mặt cầu được lắp sẵn, đêm lao ra, ngày cất đi… Tinh thần là: che mắt địch…

Vĩnh Khang: Đúng! Một loạt cầu kiểu “du kích” này… ngày chìm đêm nổi, rất hay… (Thấy Vũ Thắng im lặng, hơi nhếch mép, liền hỏi) Kỹ sư Thắng đã xem bản thiết kế cầu chìm rồi thì phải?

Vũ Thắng: Thưa bác… cháu xem chưa kỹ lắm, nhưng cũng thấy…

Vĩnh Khang: Kỹ sư thấy thế nào?

Vũ Thắng: Thưa bác, trong chiến tranh chống phát xít Đức, Liên xô cũng đã làm cầu chìm, nhưng người ta không làm kiểu này.

Vũ Thành: Kiểu này… theo anh thì thế nào?

Vũ Thắng: Thưa ba… kiểu này quá thô sơ, không chịu nổi sức đánh phá của địch, và khó an toàn tuyệt đối…

Vũ Thành: (Ngạc nhiên) A!...

Vĩnh Khang: (Giơ tay ngăn Vũ Thành) Kỹ sư nói tiếp đi!

Vũ Thắng: Nếu làm theo yêu cầu hiện đại để bảo đảm có đủ sức chịu đựng các loại bom tấn của địch thì… ở đây không có đủ thiết bị và các loại vật tư… cả trình độ kỹ thuật tay nghề nữa.

Vĩnh Khang: (Cười thẳng thắn) Hà… hà… đúng đúng lắm! Nếu bom tấn ném trúng thì không chỉ thứ cầu này không chịu đựng nổi, mà cả những loại cầu chính quy hiện đại trên thế giới cũng gục! (Thắng nhíu mày. Vũ Thành im lặng theo dõi. Vĩnh Khang đỡ bằng giọng thoải mái) Thế cho nên Tổng cục mới cần đến những bộ óc chuyên môn của các anh, tìm cách giải quyết những khó khăn ấy.

Vũ Thành: (Ngạc nhiên trước thái độ của con, nhưng còn nể nang, cười) Tình hình thực tế nước ta hiện nay là thế đấy, Thắng ạ! Đến ngay việc phổ cập kỹ thuật thông thường, thô sơ thôi, cũng phải áp dụng cách phổ biến thuộc lòng… kiểu vè dân gian kia… Đây này… “Ba bài thuốc quý Lãn Ông” dùng để chữa cầu, đã được phổ biến trong ngành đường sắt đây… (Cười… đọc) “Ba bài thuốc quý Lãn Ông: Một là đá hộc. Hai chồng pa-lê. Bài ba ắt phải dầm I. Giao thông thông suốt, tàu xe đi về…”.

Mạnh Hưng: (Đột ngột) Báo cáo đồng chí Đội trưởng, tôi xin phép ra cầu. Hôm nay lệnh của đồng chí là phải tranh thủ làm ngày. Vấn đề phương án cầu chìm của tôi cũng đã trao đổi với anh Thắng. Anh Thắng cũng đã nắm được và có rất nhiều ý kiến. Xin để anh Thắng tiếp tục trình bày.

Vũ Thành: Ừ được! Đồng chí cứ ra với anh em

Mạnh Hưng: Vâng. (Nói với Thắng) Hôm qua tôi đã trao đổi với anh rồi. Anh cũng nên trình bày thẳng với hai bác đây, những vấn đề cần bổ sung, cần tháo gỡ, để phương án hoàn hảo hơn, phù hợp hoàn cảnh cụ thể, và để việc thi công đêm nay bớt khó khăn. (Với Vũ Thành, Vĩnh Khang) Báo cáo, tôi đi! (Mạnh Hưng ra).

Vĩnh Khang: Hẳn kỹ sư Thắng có nhiều suy nghĩ mơ ước… khát vọng được đóng góp những công trình lớn cho đất nước… quê hương…

Vũ Thắng: Thưa bác, cháu luôn nghĩ tới điều đó. Chính điều đó đã thôi thúc cháu phải làm gì… Và cháu đã xin vào đây công tác!

Vũ Thành: À… cụ thể là thế nào, anh nói rõ cho tôi nghe.

Vũ Thắng: Thưa bác, thưa ba… Yêu cầu là thế, lý thuyết là thế, nhưng đoạn đường sắt này địch tập trung đánh phá ác liệt nhất, nên khó có thể khẳng định trước điều gì. Bởi đặc điểm địa hình nơi đây là: Địch đánh đường bộ thì đường sắt cũng bị, đánh đường sông thì đường sắt cũng trúng. Biết vậy, song chúng ta không thể cải tạo cái địa thế quá hẹp này cho nó rộng ra. Ta vẫn phải chấp nhận ba tuyến đường sắt, đường bộ và đường sông sát sạt nhau, có chỗ lại chồng lên nhau thành tuyến độc nhất. Cho nên, nếu ta cố bám trụ giữ cầu trong tình thế từng lặp đi lặp lại là, chữa được cầu thì đường ô tô bị đánh hỏng, chữa được đường ô tô thì cầu hỏng, thì liệu có nên tiếp tục mãi không? (Hạ giọng) Cứ loanh quanh luẩn quẩn, chỉ tốn công tốn của, mà hàng hóa vẫn không đưa được vào phía trong…

Vũ Thành:  Ờ… Tóm lại là, anh muốn ngừng hoạt động đường sắt… để tập trung lực lượng cho các tuyến vận tải khác… như xe thồ chẳng hạn. Đúng chứ?

Vũ Thắng: (Dứt khoát) Thưa ba, vâng!

Vũ Thành: (Đang cầm cái điếu cày, tức quá đập mạnh lên bàn) Vâng à? Hử? Trước đây… trước đây… cũng đã có những người chủ trương như thế! Nhưng những người đó không phải là kỹ sư cầu! Anh là kỹ sư trưởng về cầu, lại được đi học nước ngoài, mà cũng muốn dùng xe thồ thay vận tải đường sắt? Lạ thật! Hãy mở mắt ra mà nhìn tuyến đường sắt phía Nam này… mấy năm nay nó đã tồn tại và luôn luôn hoàn thành vượt mức kế hoạch vận tải. Đó là thực tế!

(Cầm Long vội vã xuất hiện, với Khang).

Cầm Long: Báo cáo, đồng chí có điện gọi!

Vĩnh Khang: Thế à? (Với Thành) Xin lỗi mấy phút. (Cầm Long trông thấy cái điếu cày vỡ).

Cầm Long: Ơ… cái điếu… (Nhìn nhanh hai cha con Vũ Thành, nhặt cái điếu đi ra. Thấy Phương Liên tới, Cầm Long nói nhỏ để Liên tạm đứng lại bên ngoài nhà. Chào rồi đi).

Vũ Thắng: (Một giây lâu) Thưa ba, con hiểu chủ trương của Bộ hiện nay là, phải chi viện nhanh nhiều cho tiền tuyến. Và con biết Tổng cục cũng đặt vấn đề tăng cường lực lượng xe thồ cho tuyến giao thông này…

Vũ Thành: Đúng! Tổng cục đã tăng cường cho tuyến giao thông này một đội xe thồ hàng trăm chiếc, cả mấy chục chiếc thuyền nan nữa. Chắc chắn Tổng cục còn tiếp tục đầu tư phương tiện vận tải thô sơ nhiều hơn nữa cho kế hoạch vận chuyển ở đây. Nhưng như thế không phải là để bỏ đoạn đường sắt này. Ngược lại, đường sắt càng phải bảo đảm bằng được việc vận chuyển thông suốt. Phải kiên trì giữ vững đường sắt phía Nam, mở rộng và phát triển đường sắt phía Bắc… đó là nghị quyết, là quyết tâm của cấp trên. Chúng ta phải nghiêm chỉnh thực hiện, cho dù khó khăn gian khổ đến đâu… không thể chùn bước.

Vũ Thắng: Thưa ba… (Vĩnh Khang trở lại).

Vũ Thành: (Đang đà, tiếp tục với con) Như vậy, không phải là ngành đường sắt bảo thủ, con hiểu không? Một chuyến tàu trọng tải gấp bao lần một đoàn xe đạp thồ, một đoàn thuyền nan…

Vĩnh Khang: (Tiếp luôn) Phải… phải… Mà xe đạp thì thồ pháo và thồ xe tăng thế nào được… Bác Thành ạ, Tư lệnh Quân khu vừa gọi điện hỏi tình hình…

Vũ Thành: (Bật lên) Đồng chí báo cáo thế nào?

Vĩnh Khang: Đêm nay, bằng mọi giá tàu chở “voi” phải qua được sông.

Vũ Thành: Vâng… Đúng thế! Ta ra hiện trường (Như nói cho Thắng) Bác Khang ạ, tôi không muốn mọi người phải bận tâm về việc riêng của vợ chồng tôi. Chẳng lẽ ý nghĩa của vấn đề Nam - Bắc chỉ gói gọn trong việc gia đình tôi. Chẳng lẽ nhà tôi ra đây gặp tôi thì tôi hết nghĩ đến chuyện thông đường… Tôi nghĩ… khi cuộc chiến này kết thúc, nhất định vợ chồng con cái tôi sẽ được đoàn tụ, cũng như hàng triệu bà con mình trên đất nước này. Đấy mới là vấn đề tôi, cũng như bác, và mọi người đã và đang theo đuổi.

(Chị Hiền gánh nước đi cùng Trịnh Cương, thấy Phương Liên đứng bên ngoài, gọi với).

Chị Hiền: Kìa chị Liên, lãnh đạo có cả trong nhà, đến đề nghị gì thì vào mà đề nghị đi! Thôi, chị đi hiện trường đây, chào chú Cương.

(Cương mặt mày xây sát, một tay bị thương nặng treo lên cổ, đi đến bên Liên).

Trịnh Cương: Báo cáo đồng chí y sĩ, trong đầu em nó cứ lọc sọc… có lẽ em bị long óc…

Phương Liên: Sao anh không nằm nghỉ, lại ra đây? Mà cái gáo dừa bên trong đó có lọc sọc nhưng vẫn còn nguyên vẹn là phúc đức đấy, anh phó hàn ạ… Ai bảo anh chạy vào nhà thờ. Tưởng nhà thờ được bom nó nể à?

Trịnh Cương: Nào ai ngờ chúng nó lại cắt bom phá nhà thờ… Dã man quá!

Vĩnh Khang: (Từ trong nhà tiến ra) A, cậu Cương, cậu bị thương vì bom Mỹ đánh sập nóc nhà thờ đấy hở?

Trịnh Cương: Báo cáo… em bị chấn thương não, óc bị long lọc sọc… lọc sọc… Em đề nghị được đi an dưỡng… (Im lặng. Vĩnh Khang đến bên Trịnh Cương, đặt tay lên vai anh).

Vĩnh Khang: (Giọng thân mật) Cương này, cậu còn nhớ ngày nào ở cầu Ninh Bình không? Hôm ấy cậu ngồi hàn trên cầu cao mà bom Mỹ không hất được cậu xuống sông. Thật đáng nể. Cậu còn nhớ chứ? Thoáng cái mà đã hai năm rồi đấy nhỉ!

Trịnh Cương: (Như bàng hoàng) Có tôi… tôi có nhớ… (Im lặng suy nghĩ. Vũ Thắng ra).

Vĩnh Khang: (Với Vũ Thắng) Chiến tranh mỗi lúc một ác liệt thêm, vậy thì tuyến cầu này rất cần đến những người thợ cầu dũng cảm. Phải không anh Thắng?

(Ngoài hiện trường có tiếng nổ lớn, không có máy bay. Qua một giây, Long hấp tấp chạy vào).

Cầm Long: Báo cáo… đồng chí Hoàng bị bom ngoài hiện trường. (Phương Liên vội chạy đi. Vũ Thành nghe tin, bước vội từ trong nhà ra. Vĩnh Khang và Vũ Thắng sững người).

  

Đèn chuyển

Ánh sáng tụ quang. Thế Hoàng cùng Sen mỗi người đứng ở một mô đất cao, cầm một số biển để đánh dấu bom chưa nổ.

Sen: Chị Lý ơi, khoan đưa “rầy” lại đây… Còn đang tìm phá từ trường nhé.

Tiếng Lý: Biết rồi!

Sen: Tranh thủ chuyển tà-vẹt lại đi, kiểm tra nếu có đanh sắt thì bẻ lại…

Tiếng Lý: Biết rồi!

(Lúc Sen đứng lại nói thì thấy Hoàng cứ đi. Liền đó, Sen phát hiện một hố bom sâu ngay bên lối đi).

Sen: Ối… hố bom nổ chậm. (Lùi lại vài bước thì Hoàng đã đến bên) Ơ… sao anh quay lại?

Thế Hoàng: Tại anh không thấy O. Mà ghê thật, đến được bên O thì đúng là… đứng bên cạnh hố bom!

Sen: (Nhìn thẳng Hoàng, tỉnh như không) Phải… hố bom đây!

Thế Hoàng: Bom nổ chậm?

Sen: Có thể nổ ngay bây giờ! Anh hãy lùi lại để em xem… (Tiến đến bên miệng hố nằm xoài ra, thò tay xuống) Nó ở sâu lắm. (Ngồi lên, thò chân xuống) Vẫn không đến!

Thế Hoàng: Anh cao, chân dài. O để anh xem.

Sen: (Đứng lên) Anh xem đi… Cẩn thận nhé! Nếu…

Thế Hoàng: (Ngồi xuống, rút chiếc dép lốp ở chân ra) Nếu có sao cũng là được “đi” bên cạnh O…

Sen: Từ nãy anh tuyên bố nhiều thứ với em quá đấy…

Thế Hoàng: (Đang thò chân xuống hố bom) Anh đã tuyên bố gì với O đâu. Đấy mới chỉ là những cảm nghĩ… Ái chà, hình như chỉ còn cách một tí là tới bom… O Sen ơi, sau này O có định xin đi học thanh nhạc không?

Sen: Học thanh nhạc làm gì?

Thế Hoàng: Học để hát cho hay hơn.

Sen: Tưởng gì… Không, em sẽ xin đi học kỹ thuật cầu đường…

Thế Hoàng: À… thế thì anh cũng xin đi học cầu đường. Tưởng O đi học thanh nhạc thì anh cũng đi học nhạc…

Sen: (Nhìn thẳng vào Hoàng, nghịch ngợm) Kỹ thuật mở tuyến đường tim của anh Hoàng còn yếu đấy!

Thế Hoàng: Mở tuyến đường tim bằng kỹ thuật làm sao được… (Chân đã chạm vào bom, sửng sốt).

Sen: (Rất nhanh) Nóng rồi phải không? Anh rút chân nhanh lên!...

(Hoàng rút chân lên khỏi hố bom. Vừa đẩy được Sen ra xa, Hoàng chưa kịp lăn theo thì bom nổ. Khói đất mù mịt. Im lặng… Tiếng sáo của Hoàng vút cao cùng tiếng hát của Sen: “Người ơi người ở đừng về”).

  

Đèn chuyển

Khi ánh sáng trở lại, sân khấu trở về cảnh trước, trên sườn đồi đã thay khẩu hiệu mới:

Ngày đêm bám sát cầu đường

Sống kiên cường, chết dũng cảm

Tất cả vì miền Nam ruột thịt!

Vũ Thành, Vĩnh Khang, Vũ Thắng xuất hiện. Cầm Long xách điếu cày theo sau.

Vũ Thành: Cậu Long đi tìm bằng được mấy đứa chạy máy bay địch mất tăm mất tích về đây… Báo các tổ trưởng đến nhận nhiệm vụ ngay!

Cầm Long: Rõ! (Đưa điếu cho Vũ Thành) Điếu của bác ạ!

Vũ Thành: (Chưa vội cầm điếu. Nhìn Cầm Long. Lại nhìn Thắng) Hả? Mày đai lại cái điếu cày này đấy à?

Cầm Long: Báo cáo… để bác có điếu dùng ạ. Với lại… cái điếu này là kỷ niệm…

Vũ Thành: (Đỡ lấy điếu) Đưa đây! Thôi đi đi!

(Cầm Long đi, vừa lúc Vũ Minh tới).

Vũ Minh: Chào hai bác ạ… Chào anh Thắng.

Vũ Thành: Minh, mày lại đến đòi thông cầu hả?

Vũ Minh: Thưa bác… chúng cháu được tin đồng chí Hoàng hy sinh…

Vũ Thành: Đám tang thằng Hoàng vừa đưa xong. Vong hồn nó như thế cũng đã êm ả… Bây giờ là công việc của những người sống đây… Đêm nay, tàu hàng phải qua sông Cấm… Không thể chậm được nữa!... Không được phép chậm nữa!... (Vừa lúc, Cầm Long dẫn Dung, Mỹ đến. Vũ Thành nhìn thấy, dừng mấy giây, nói tiếp) À… mấy đứa bay mất tinh thần… Thằng Hoàng hy sinh… mấy đứa bay phải khóc bật máu mắt ra mới phải chứ! Thế nào… một tấc không đi, một ly không rời. (Chỉ bảng khẩu hiệu) Đọc đi… đọc đi… Đấy là lời nói của một đồng chí lái tàu thời trước đấy. Một đồng chí đảng viên Đảng Cộng sản ngày đó… Đồng chí ấy là người dẫn tôi đến với Đảng. Đồng chí ấy chính là bố đẻ ra anh Minh đây. (Chỉ Minh) Đồng chí ấy đã hy sinh khi điều khiển bằng được đoàn tàu đi ẩn nấp, dưới làn mưa bom của máy bay Pháp. Đó!... Ngay từ khi hệ thống đường sắt về ta, cũng đã có những tấm gương hy sinh oanh liệt bất khuất và dũng cảm như vậy. Truyền thống đó ta phải duy trì và phát triển lên cao mãi… (Mọi người tới đông, Vũ Thành tiếp) Các đồng chí!... Tôi còn là Đội trưởng, còn là Bí thư Đảng bộ Đội cầu, tôi kêu gọi toàn thể các đồng chí: “Một tấc không đi, một ly không rời!”… Tinh thần của tất cả chúng ta là: Tiến lên! Bằng mọi giá, phải đưa bằng được các đoàn tàu qua sông!...

Tất cả: Rõ!

(Trịnh Cương từ phía bệnh xá chạy tới. Thấy mọi người đều hối hả tiến về phía hiện trường, anh sững lại nhìn theo, rồi cắm đầu vụt chạy theo họ).

Màn hạ

 (Còn nữa)

 (*) Sách “Lộng Chương - Để đến… Nơi đến”, Nxb Sân khấu, 2013.